Hajtænder afslører hemmeligheder om Brasiliens foranderlige havøkosystem
Historiske fiskerimetoder giver indsigt
I det 13. århundrede var urbefolkningen på øen Santa Catarina i Brasilien stærkt afhængige af fiskeri som fødekilde. Arkæologiske udgravninger på stedet Rio do Meio, en tidligere kystnær fiskeplads, har afdækket rester af deres aktiviteter, herunder hajtænder.
Hajtænder som tidslommer
Hajtænder er værdifulde informationskilder om det marine økosystem, fordi de indeholder kollagen, et protein, der inkorporerer elementer fra hajens kost. Ved at analysere nitrogenisotoperne i hajtænder kan forskere rekonstruere historiske fødekæder og identificere forandringer over tid.
Analyse af stabile isotoper afslører forskydninger
En nylig undersøgelse sammenlignede udgravede hajtænder fra Rio do Meio med moderne tænder indsamlet i samme region. Resultaterne afslørede betydelige forskelle i nitrogenisotopværdier, hvilket indikerer ændringer i hajerens kost og rovdyr-byttedyr-forhold.
Fortid: Alsidig kost og modstandsdygtighed
For århundreder siden ernærede forskellige hajarter sig af byttedyr fra lignende niveauer i fødekæden. Denne overlapning af kost antyder et modstandsdygtigt økosystem med rigelige byttemuligheder.
Nutid: Specialisering og reduceret modstandsdygtighed
I modsætning hertil udviser moderne hajer mindre overlapning i kosten, hvor nogle arter specialiserer sig i byttedyr, der målrettes mindre af andre hajer. Denne ændring kan indikere et mindre modstandsdygtigt økosystem, især da fiskearter er gået tilbage på grund af overfiskeri.
Sandtigerhajens tilpasning
Forskere har fokuseret på sandtigerhajen, som er rykket op i fødekæden over tid. Denne tilpasning kan være en reaktion på reduceret konkurrence om føde på grund af overfiskeri, hvilket har ført til, at arten er kritisk truet.
Overfiskeris potentielle indvirkning
Selvom undersøgelsen ikke definitivt kan tilskrive kostændringerne til overfiskeri, rejser den bekymringer om de potentielle konsekvenser af uholdbare fiskerimetoder på marine økosystemer.
Modstandsdygtighed i lyset af udfordringer
På trods af de udfordringer, som sandtigerhajer står over for, fremhæver undersøgelsen deres bemærkelsesværdige tilpasningsevne. Selv under pres er det lykkedes dem at justere deres fødevaner for at overleve.
Yderligere forskning er nødvendig
Yderligere forskning er nødvendig for fuldt ud at forstå årsagerne til hajernes ændrede kost. Resultaterne understreger imidlertid betydningen af at beskytte marine økosystemer og forvalte fiskeriet bæredygtigt for at sikre deres sundhed på lang sigt.