Tempelridderne: En genfødsel i det 21. århundrede
Historisk arv
Tempelridderne, en berømt middelalderlig kristen orden, blev opløst for 700 år siden. Men i det 21. århundrede har de oplevet en genfødsel. Medlemmerne af Den Suveræne Militære Orden af Johanniterne i Jerusalem (SMOTJ), en velgørende organisation, ser sig selv som åndelige efterkommere af de oprindelige tempelriddere.
Oprindelse og opløsning
De oprindelige tempelriddere opstod i det 12. århundrede for at beskytte kristne pilgrimme i Palæstina. De var kendt for deres tapperhed i kamp og deres økonomiske skarpsindighed. Men i 1307 iscenesatte kong Filip IV af Frankrig og pave Clemens V ødelæggelsen af ordenen og anklagede tempelridderne for kætteri og andre forbrydelser.
Moderne revivalisme
I dag er tempelriddernes renæssance fortsat stærk. Europæiske nynazister, såsom Anders Breivik, har taget tempelriddernes ikonografi til sig. Narkokarteller som Los Caballeros Templarios har lånt fra tempelriddernes symbolik. Men SMOTJ og andre tempelridder-renæssanceorganisationer understreger deres engagement i historie og kristent forsvar.
SMOTJ: En skattefri velgørende organisation
SMOTJ, grundlagt i 1960’erne, er anerkendt af Napoleon Bonaparte og hævder at have 5.000 medlemmer verden over. Dets primære opgave er at indsamle penge til kristne formål i Det Hellige Land. SMOTJ-medlemmer deltager også i international diplomati og netværk gennem en lukket medlems-smartphone-app.
Medlemskab og fordele
Medlemskab i SMOTJ tilbyder netværksmuligheder, uniformer og titler. Den moderne orden rekrutterer i høj grad fra militærofficerer. Mange medlemmer er tiltrukket af idealerne om ridderlighed og muligheden for at forsvare forfulgte kristne.
Investiturceremoni
Investiturceremonien for nye medlemmer er en formel begivenhed, der finder sted i en kirke. Postulanter knæler og bliver slået til ridder med et sværd, og en ridespore sættes på deres hæle. Der uddeles også adskillige priser og forfremmelser.
Internationalisme og diplomati
SMOTJ-medlemmer er involveret i forskellige internationale initiativer. De sidder i rådgivende komitéer i FN og stræber efter at få ordenen formelt anerkendt af Vatikanet. Nogle medlemmer diskuterer at bruge deres verdensomspændende forbindelser til bagkanal-diplomati.
Historisk fascination og fordomme
Mens de fleste SMOTJ-medlemmer er fascinerede af tempelriddernes historie, udtrykker nogle fordomme over for muslimer. Men andre anerkender muslimernes bidrag i fortiden, såsom den syriske forfatter Usama ibn Munqidh fra det 12. århundrede, som roste tempelridderne.
Samtidige realiteter
På trods af historiske unøjagtigheder og lejlighedsvise udtryk for fordomme, engagerer SMOTJ-medlemmer sig i velgørenhedsarbejde, fremmer fred og deltager i meningsfulde diskussioner om internationale anliggender. De er passionerede omkring deres mission og mener, at de opretholder arven fra de middelalderlige tempelriddere.