Slaget ved Waterloo: Nye opdagelser kaster lys over en historisk konflikt
Udgravning af det allieredes felthospital
Arkæologer, der udfører de første udgravninger af det allieredes felthospital fra slaget ved Waterloo, har gjort banebrydende opdagelser, der giver ny indsigt i den endelige konfrontation i Napoleonskrigene.
Menneskelige rester og amputationer
Til forskernes overraskelse er der fundet menneskelige rester under udgravningerne. Fire lårben er blevet fundet, herunder et med mærker efter en kirurgs sav, hvilket tyder på amputationer uden bedøvelse. Det anslås, at 6.000 sårede soldater passerede gennem det midlertidige hospital under slaget, hvor lemmer blev amputeret for at redde liv.
Kanonkuglefund
I nærheden af felthospitalet har arkæologer også fundet en rusten seks-punds kanonkugle, som menes at stamme fra det franske artilleri. Hospitalets nærhed til frontlinjerne antyder, at Napoleons styrker var tæt på sejr.
Veteraners afdækning af historien
Holdet, der udfører udgravningerne, omfatter 25 britiske og hollandske krigsveteraner og aktive soldater, der deltager gennem velgørenhedsorganisationen Waterloo Uncovered. Velgørenhedsorganisationen bruger arkæologi til at hjælpe veteraner, der har tjent i Irak og Afghanistan, med at komme sig over PTSD.
Waterloo Uncovered: En unik tilgang
Waterloo Uncovered blev grundlagt af Mark Evans og Charlie Foinette, to veteraner, der gjorde tjeneste i Coldstream Guards, et regiment, der spillede en afgørende rolle i slaget ved Waterloo. På trods af slagets berømmelse havde der indtil dette projekt kun været få arkæologiske udgravninger på slagmarken.
Fundenes betydning
Opdagelserne, der er gjort på det allieredes felthospital, er særligt meningsfulde for de involverede veteraner. De giver en håndgribelig forbindelse til de soldater, der led og kæmpede i slaget. Udgravningerne giver også indsigt i datidens lægebehandling og de udfordringer, som sårede soldater stod over for.
Napoleons fald
Slaget ved Waterloo markerede afslutningen på Napoleon Bonapartes militære felttog og hans styre som kejser af Frankrig. Efter sit nederlag i Rusland og slaget ved Leipzig flygtede Napoleon fra eksil og forsøgte at genvinde magten. Han blev dog besejret ved Waterloo og tvunget til at abdicere endnu en gang. Han tilbragte sine sidste år i eksil på øen St. Helena.
De allieredes sejr
Slaget ved Waterloo var en kneben sejr for de allierede. Britiske styrker under hertugen af Wellingtons kommando blev sluttet af preussiske tropper, hvilket tvang Napoleans hær til at trække sig tilbage. Denne sejr satte en stopper for Napoleons regeringstid og genoprettede freden i Europa.
Arkæologisk arv
Siden Waterloo Uncovered-projektet begyndte i 2015 er over 2.200 genstande blevet udgravet. Udgravningerne har givet værdifuld indsigt i slaget og dets efterspil og har bidraget til at bevare dets historiske betydning for kommende generationer.
Yderligere detaljer
- Det allierede felthospital lå en tredjedel af en mil fra frontlinjerne.
- Napoleons hær var større end de allierede styrker med 72.000 soldater mod 68.000.
- De preussiske styrker, der sluttede sig til slaget, talte 30.000 mand.
- Napoleon døde i eksil på St. Helena i 1821.
- Slagmarken ved Waterloo er tidligere blevet grundigt plyndret af souvenirsøgende og metalsøgningsfolk.