Halloween: Fra tricks til treats
Oprindelsen af Halloween-mischief
Halloweens rødder kan spores tilbage til den keltiske festival Samhain, der blev fejret den 1. november. Den markerede afslutningen på sommeren og begyndelsen på den mørke årstid, hvor ånderne siges at strejfe frit omkring. For at afværge disse ånder tændte folk bål, bar kostumer og lavede ballade.
Halloween i det tidlige Amerika
Irske og skotske indvandrere bragte deres Halloween-overtro med til Amerika i det 18. og 19. århundrede. Deres børn blev hovedmændene bag balladen og lavede drengestreger som at spænde snore tværs over fortove, binde dørhåndtag sammen og vælte tønder med søle.
Fremkomsten af Halloween-kaos
Efterhånden som Amerika blev urbaniseret i begyndelsen af det 20. århundrede, eskalerede Halloween-balladen til kaos. Børn trak i brandalarmer, kastede mursten gennem butiksvinduer og ødelagde ejendom. Drengestreger blev en måde at udtrykke frustration over sociale problemer som fattigdom og arbejdsløshed.
Bevægelsen for at dæmpe “Halloween-problemet”
Bekymrede over volden begyndte nogle voksne at slå tilbage. Aviser rapporterede om tilfælde, hvor husejere skød efter ballademagere med hagl. Skoleinspektøren i Rochester, New York, erklærede: “Det er ikke sjovt længere at lukke luften ud af dæk. Det er sabotage.”
I 1942 stemte Chicagos byråd for at afskaffe Halloween og i stedet indføre en “Conservation Day”. Denne indsats var dog stort set mislykket.
Halloweens forvandling
Efter Anden Verdenskrig flyttede voksne Halloween-fejringerne indendørs og væk fra destruktive tricks. De overlod højtiden til yngre børn og promoverede trick-or-treat som en konstruktiv tradition.
De første magasin-artikler, der beskrev trick-or-treat, dukkede op i slutningen af 1930’erne. Radio- og tv-shows hjalp med at popularisere ideen og nåede ud til et nationalt publikum. Tegnefilmen “Trick or Treat” fra Donald Duck fra 1952 cementede yderligere trick-or-treat som en Halloween-grundpille.
Fremkomsten af kommerciel Halloween
Fødevarevirksomheder indså hurtigt potentialet i Halloween-slik-salg. Beatrice Foods, Borden og National Biscuit Company kastede sig over forretningen. Overskuddet fra Halloween-slik og -kostumer steg voldsomt i 1960’erne.
Trick-or-treat blev synonymt med Halloween, og hensynsløs opførsel blev i vid udstrækning erstattet af udklædte børn, der ringede på dørklokker og bad om godbidder.
Moderne Halloween-streger
Selvom den traditionelle Halloween-streg er aftaget, er den ikke forsvundet. Moderne streger antager en række forskellige former, fra online-jokes og underholdning til smarte undergravelser.
Halloweens varige arv
På trods af sin udvikling forbliver Halloween en dag for ballade og hån. Den giver folk mulighed for at lufte deres frustrationer, udfordre autoritet og minde de heldige om deres ansvar for at hjælpe de mindre heldige. Amerikanerne skylder en stor tak til den lange række af ballademagere, der banede vejen for den moderne Halloween-tradition.