Hunkolibrier udgiver sig for hanner for at undgå chikane
Evolutionær forklædning for at få adgang til føde
I kolibriernes konkurrenceprægede verden har nogle hunner af arten hvidhalset jakobiner udviklet en genial strategi til at undgå social chikane og få adgang til mere føde: De antager en hanlignende fjerdragt.
Omkring en femtedel af de hvidhalsede jakobin-hunner har den livlige blå-hvide fjerdragt, som man normalt ser hos hanner. Denne fjerdragtsforklædning gør det muligt for dem at falde i med hannen, hvilket mindsker aggression fra både hanner og hunner.
Social chikane og forsvar af føde
Kolibris er kendt for deres aggressive adfærd, når det gælder om at forsvare fødekilder. De er nødt til at spise flere gange i timen og vil arrigt jage og hakke efter andre fugle væk fra føden. Hanner gør krav på territorier for at monopolisere ynglemuligheder og udviser typisk mindre aggression over for hunner, der trænger ind på deres territorium.
Hunner af arten hvidhalset jakobiner har udviklet sig til at udnytte denne dynamik ved at antage en hanlignende fjerdragt. Ved at efterligne hanner kan de undgå den sociale chikane, som matte hunner står over for, og få bedre adgang til føde.
Fjerdragtsforklædning i praksis
Forskere gennemførte et studie i Panama for at observere fjerdragtens indvirkning på kolibriernes interaktioner. De placerede udstoppede eksemplarer af kolibrier med forskellige fjerdragtsmønstre forskellige steder.
Resultaterne viste, at livlige hunner med hanfarve blev udsat for markant mindre social chikane end matte hunner. Dette indikerer, at hanlignende fjerdragt effektivt reducerer aggression fra andre kolibrier, hvilket giver hunnerne lettere adgang til føde.
Evolutionære afvejninger
Selvom hanlignende fjerdragt giver fordele med hensyn til adgang til føde, har det også ulemper. Hunner med typisk hanfarve kan være lettere for rovdyr at få øje på, hvilket udsætter dem for større risiko. Desuden mindsker hanlignende fjerdragt en huns chance for ynglesucces.
Energetiske implikationer
Kolibris lever på randen energimæssigt. Enhver lille fordel i forbindelse med at skaffe føde kan være afgørende. Ændringen i fjerdragt, som hunner af arten hvidhalset jakobiner har antaget, repræsenterer en evolutionær tilpasning, der maksimerer deres adgang til føde og giver dem en energimæssig fordel.
Den sociale chikanes rolle
Det evolutionære pres, som social chikane udøver, har spillet en væsentlig rolle i at forme adfærden hos hunner af arten hvidhalset jakobiner. Ved at antage en hanlignende fjerdragt har de fundet en måde at mindske aggressionen på og opnå en konkurrencemæssig fordel i den ubarmhjertige søgen efter føde.
Indvirkning på kolibriernes adfærd
Fænomenet med fjerdragtskifte, som er observeret hos hunner af arten hvidhalset jakobiner, er relativt sjældent hos fugle. Det understreger den komplekse og dynamiske karakter af kolibriernes adfærd samt de bemærkelsesværdige tilpasninger, der er udviklet for at håndtere udfordringerne ved deres livsstil med højt energiforbrug.
Fremtidige forskningsretninger
Der er behov for yderligere forskning for at få en fuldstændig forståelse af de evolutionære mekanismer bag fjerdragtsdiversificering hos kolibrier og udforske de langsigtede konsekvenser af hanlignende fjerdragt på hunnernes reproduktive succes og den overordnede populationsdynamik.