Guadalupebjergene
Guadalupebjergene i det vestlige Texas og New Mexico er et geologisk vidunder, der huser nogle af verdens bedste eksempler på gamle fossile rev. Disse rev blev dannet for over 265 millioner år siden, da området var dækket af et lavvandet hav. Med tiden trak havet sig tilbage, og reven blev hævet, og de fossiliserede rester af de skabninger, der byggede dem, blev synlige.
Revenes dannelse
Revene i Guadalupebjergene blev bygget af en lang række marine organismer, herunder svampe, koraller og foraminiferer. Disse organismer udskilte hårde skaller og skeletter, der hobede sig op over tid og dannede massive strukturer. Den mest almindelige type svamp i Guadalupebjergenes rev var Gigantospongia, som kunne vokse til at blive mere end otte fod på tværs. Foraminiferer var også rigelige, og nogle arter nåede længder på omkring fire tommer.
Perm-katastrofen
For omkring 252 millioner år siden sluttede Perm-perioden med en global masseuddøelsesbegivenhed kendt som Perm-katastrofen. Denne begivenhed udryddede over 90 % af de marine arter og 70 % af de terrestriske arter. Årsagen til Perm-katastrofen er stadig ukendt, men det menes, at den blev forårsaget af en kombination af faktorer, herunder vulkanudbrud, klimaændringer og forsuring af havene.
Revenes hævning
Efter Perm-katastrofen blev revene i Guadalupebjergene begravet af sedimenter. Med tiden løftede tektoniske kræfter klipperne, der indeholdt revene, og eksponerede dem for erosion. De blødere sedimenter blev vasket væk og efterlod den hårdere kalksten i revene.
Guadalupebjergene i dag
I dag er Guadalupebjergene en populær destination for vandrere, klatrere og fossiljægere. Bjergene byder på en fantastisk udsigt over det omkringliggende ørkenlandskab, og de fossile rev er en påmindelse om det gamle liv, der engang trivedes i området.
Vandring til toppen af Guadalupe Peak
Guadalupe Peak er det højeste punkt i Texas med en højde på 8.751 fod. Vandringen til toppen er anstrengende, men det er umagen værd for den betagende udsigt. Stien fører gennem en lang række økosystemer, fra ørkenkrat til alpine enge. Undervejs kan vandrere se fossiler, vilde blomster og dyreliv.
Udforskning af McKittrick Canyon
McKittrick Canyon er en smuk kløft, der ligger i Guadalupe Mountains National Park. Kløften er hjemsted for en lang række planter og dyr, herunder taranteller, firben og fugle. Stien gennem kløften er relativt nem, hvilket gør den til et godt valg for familier med børn.
Permian Basin
Permian Basin er et stort olie- og gasproducerende område, der ligger i det vestlige Texas og det sydøstlige New Mexico. Bassinet er hjemsted for nogle af de største olie- og gasreserver i USA. Fracking-boomet i Permian Basin har ført til en stigning i den økonomiske aktivitet i området.
Det sublime i naturen
Guadalupebjergene er et sted med stor naturskønhed. Landskabets vidder og følelsen af tid, der er gået med at bygge revene, kan være overvældende og føre til en følelse af ærefrygt og forundring. Denne følelse er kendt som det sublime, og det er noget, der kan opleves på få andre steder på Jorden.
