Mill Canyon Dinosaur Tracksite Beskadiget af Konstruktion
Mill Canyons Palæontologiske Betydning
Mill Canyon Dinosaur Tracksite, der ligger nær Moab, Utah, er et vigtigt palæontologisk sted med over 200 bevarede dinosaurfodspor, der går tilbage til for 112 millioner år siden. Disse fodspor, kendt som ichnotaxa, giver værdiful indsigt i det mangfoldige liv, der levede i regionen under den tidlige Kridt-æra. Stedet er især bemærkelsesværdigt for dets høje artsdiversitet, hvilket gør det til et af de vigtigste sporområder i Nordamerika.
Skader på Dinosaurspor
I januar 2022 dukkede der rapporter frem om, at byggeudstyr havde beskadiget en del af dinosaurfodslagene i Mill Canyon. Skaden blev opdaget af lokale beboere og palæontologer, som udtrykte chok og bekymring. Ifølge Utahs statspalæontolog Jim Kirkland kan omkring 20 til 30 procent af sporene være blevet påvirket.
Årsag til Skade og Ansvar
Skaden blev angiveligt forårsaget af tungt udstyr, der blev anvendt i forbindelse med opførelsen af en ny forhøjet betonpromenade, der skulle erstatte den eksisterende træbro. Bureau of Land Management (BLM), som forvalter stedet, godkendte byggeprojektet i 2021 og udtalte, at enhver risiko for sporene ville blive afbødet gennem afmærkning og inspektioner under byggeriet.
Imidlertid kritiserede lokale eksperter og palæontologer BLM for ikke at have konsulteret dem tilstrækkeligt før byggeriet. De hævder, at manglen på en stabspalæontolog på Moab-kontoret bidrog til tilsynet og de potentielle skader.
Offentlig Harme og Retlige Skridt
Skaderne på Mill Canyon Dinosaur Tracksite udløste offentlig harme og førte til retlige skridt. Center for Biological Diversity indgav en ophør- og desisterkløvelse, der krævede, at BLM skulle stoppe byggeriet i området.
Vejrlig og Erosion som en Faktor
Nyligt vejrlig og erosion kan også have bidraget til skaderne. Ifølge Lee Shenton, formand for Moab-afdelingen af Utah Friends of Paleontology, skjulte kraftig regn og sandstorme delvist sporene, hvilket gjorde dem svære at se. Byggeholdet kan have kørt over sporene uden at være klar over deres tilstedeværelse.
Vigtigheden af Palæontologisk Tilsyn
Skaderne på Mill Canyon understreger vigtigheden af palæontologisk tilsyn under byggeprojekter i områder med kendte fossile ressourcer. Palæontologer kan identificere skrøbelige områder, anbefale afværgeforanstaltninger og overvåge byggearbejder for at minimere risikoen for skader på palæontologiske ressourcer.
Igangværende Undersøgelse og Afhjælpning
BLM undersøger i øjeblikket omfanget af skaderne og gennemfører afhjælpende foranstaltninger for at beskytte de resterende spor. Myndigheden har udtalt, at den er forpligtet til at bevare de palæontologiske ressourcer i Mill Canyon og vil samarbejde med palæontologer for at sikre stedets beskyttelse på lang sigt.
Mill Canyon Tracksites Unikke Værdi
Mill Canyon Dinosaur Tracksite er en unik og uerstattelig palæontologisk ressource. Fodsporene giver et glimt af den antikke verden og giver værdifuld indsigt i udviklingen og mangfoldigheden af liv på Jorden. Skaderne på stedet er en påmindelse om vigtigheden af at beskytte og bevare vores naturarv for fremtidige generationer.