US Marine endelig stedt til hvile på Arlington, 73 år efter sin død
Den lange søgning
Harry K. Tye, menig i Marinekorpset, blev dræbt i kamp under slaget ved Tarawa i 1943, et af de blodigste slag mellem amerikanske og japanske styrker i Anden Verdenskrig. Hans lig blev aldrig fundet, hvilket efterlod hans familie i årtiers uvished og sorg.
Tyes familie opgav aldrig håbet om at finde hans jordiske rester. Hans far rejste til Japan for at lede efter ham, og hans mor skrev til de allierede militærhovedkvarterer for at bede om information. Trods deres indsats forblev Tyes skæbne et mysterium.
Et glimt af håb
I 2015 opstod et glimt af håb, da repræsentanter fra History Flight, en nonprofitorganisation, der søger efter savnede amerikanske soldater, kontaktede Tyes grandnevø, David Tincher. De informerede ham om, at Tyes jordiske rester var blevet fundet i en massegrav på Betio Island, hvor slaget ved Tarawa fandt sted.
Bekræftelse og identifikation
Tincher og andre slægtninge afgav DNA-prøver for at bekræfte identifikationen af liget. Matchen var positiv, og der blev truffet foranstaltninger for, at Tye kunne få en soldats begravelse – 73 år efter sin død.
En soldats afsked
Tirsdag blev Tye begravet med fuld militær honnør på Arlington National Cemetery. Hans flagdækkede kiste blev flankeret af soldater fra Caisson Platoon fra Third Infantry Regiment, den ældste stadig aktive infanterienhed i den amerikanske hær. Der blev affyret 21 skud under begravelsen, som blev overværet af forsvarsminister Jim Mattis og indenrigsminister John F. Kelly.
Tyes grandnevø, David Tincher, modtog et foldet amerikansk flag, da begravelsen var forbi.
Afslutning for en sørgende familie
Begravelsen afsluttede et langt og vanskeligt kapitel med usikkerhed for Tyes familie. Tincher udtrykte sin taknemmelighed til History Flight for deres utrættelige indsats for at finde og identificere Tyes jordiske rester.
“Hvert år til jul og på hans fødselsdag græd hun over ham og sagde: ‘Hvis de nogensinde finder ham, så bring ham hjem og tag ham med til Arlington’,” forklarede Tincher. “‘Det er der, vi vil have, at han skal være.'”
History Flights arv
History Flight har spillet en afgørende rolle i at finde jordiske rester af savnede soldater fra Anden Verdenskrig fra Tarawa. I 2009 brugte organisationen jordgennemtrængende radar til at lokalisere og identificere over 200 amerikanske marinesoldater, der blev efterladt efter krigen.
Deres arbejde fortsætter med at give afslutning for familier, der har ventet i årtier på at få at vide, hvad der skete med deres kære.
Ressourcer til familier af savnede soldater
Familiemedlemmer, der søger mere information om savnede amerikanske soldater, kan besøge hjemmesiden for Department of Defense POW/MIA Accounting Agency. Denne organisation er dedikeret til at lokalisere, identificere og hjembringe jordiske rester af savnede amerikanske soldater fra tidligere konflikter.