Edith Windsor: Banebrydende aktivist for LGBTQ-rettigheder
Tidligt liv og karriere
Edith Windsor, en lille, men ubøjelig skikkelse, blev født i 1929. Hendes rejse som homoseksuel-rettighedsaktivist begyndte med en kærlighedshistorie. I 1960’erne, mens hun arbejdede som computerprogramør i New York City, mødte hun den kliniske psykolog Thea Spyer. Deres kærlighed blomstrede på trods af, at samfundets normer på daværende tidspunkt så skævt til homoseksuelle forhold.
Fødslen af en aktivist
Stonewall-oprørene i 1969 markerede et vendepunkt for Windsor og Spyer. De trådte frem fra skyggerne, marcherede i prideparader og tilsluttede sig LGBTQ-organisationer. Windsor gik på tidlig pension fra IBM i 1975 for at dedikere sit liv til homoseksuel-rettighedsaktivisme.
Retlig kamp mod DOMA
I 1977 blev Spyer diagnosticeret med multipel sklerose. Efterhånden som hendes helbred blev dårligere, besluttede de i 2007 at rejse til Toronto i Canada for at blive gift. Men da Spyer døde kort efter, blev Windsor ramt af et ødelæggende slag. Hun blev pålagt at betale 363.000 dollars i føderale ejendomsskatter, en byrde hun ikke ville have stået over for, hvis hun havde været gift med en mand.
Denne uretfærdighed fik Windsor til at udfordre Defense of Marriage Act (DOMA), en lov, der nægtede homoseksuelle par føderal anerkendelse som ægtefæller. I 2013 traf Højesteret afgørelse til hendes fordel og tilsidesatte DOMA i en banebrydende sejr for LGBTQ-rettigheder.
Indflydelse på ægteskab af samme køn
Selvom DOMA-afgørelsen ikke fastslog en forfatningsmæssig ret til ægteskab af samme køn, banede den vejen for Højesterets afgørelse i 2015, der legaliserede ægteskab af samme køn på landsplan. Windsors utrættelige fortalervirksomhed spillede en afgørende rolle i denne historiske bedrift.
Eftermæle som LGBTQ-ikon
Windsors indflydelse rakte langt ud over retssalen. Hun blev et symbol på håb og inspiration for LGBTQ-samfundet. Præsident Barack Obama lykønskede hende med DOMA-afgørelsen, og hun var blandt de nominerede til TIME Magazines “Årets person” i 2013.
Privatliv og indflydelse
Windsors ægteskab med Spyer var et bevis på hendes urokkelige engagement i kærlighed og lighed. Deres historie om modstandsdygtighed og aktivisme fortsætter med at inspirere utallige andre. I sine senere år udtrykte Windsor sin taknemmelighed for den strøm af støtte, hun modtog: “Jeg har haft en affære med det homoseksuelle samfund. Jeg har modtaget en million breve. Jeg tror, Thea ville have elsket det.”
Edith Windsors banebrydende arv
Edith Windsors bidrag til LGBTQ-rettighedsbevægelsen er umålelige. Hendes retlige kamp mod DOMA, hendes støtte til ægteskab af samme køn og hendes urokkelige ånd har efterladt en varig arv, der vil fortsætte med at inspirere fremtidige generationer.