USA returnerer plyndrede antikviteter til Tyrkiet til en værdi af millioner
Genstandenes historiske betydning
For over 50 år siden snublede landmænd i det sydvestlige Tyrkiet over en ekstraordinær arkæologisk opdagelse i Bubon, et gammelt romersk sted. Området, der menes at have været en helligdom til ære for kejseren og hans familie, indeholdt adskillige sjældne bronzestatuer af romerske kejsere og kejserinder.
Statuerne, herunder en hovedløs bronzefigur af kejser Septimius Severus fra år 225 e.Kr., anses for uvurderlige genstande, der giver værdifuld indsigt i romersk historie og kunstnerisk håndværk.
Ulovligt salg og smugling
Tragisk nok, i stedet for at rapportere opdagelsen til myndighederne, som krævet ved lov, solgte lokalbefolkningen statuerne, og de blev efterfølgende smuglet ud af landet. Plyndringen var drevet af kommercielle interesser, hvor landsbyboere søgte økonomisk vinding.
Undersøgelser og hjemsendelse
Gennem årtierne har Manhattan District Attorney’s Office, kendt for sin dedikerede afdeling for handel med antikviteter, spillet en central rolle i at efterforske og retsforfølge sager, der involverer ulovlig handel med antikviteter.
I de senere år har kontoret intensiveret sin indsats, hvilket har ført til beslaglæggelse af adskillige plyndrede genstande, herunder flere fra det prestigefyldte Metropolitan Museum of Art.
Efter omfattende undersøgelser hjemsendte Manhattan District Attorney’s Office i samarbejde med tyrkiske myndigheder sidste måned med succes 12 plyndrede antikviteter til Tyrkiet. Samlingen, vurderet til 33 millioner dollars, omfattede den hovedløse statue af Septimius Severus, en skulptur af et hoved fra år 290 e.Kr. og et bronzehoved af Caracalla, Septimius Severus’ ældste søn.
Internationalt samarbejde og retslige konsekvenser
Ceremonien for hjemsendelsen i New York City blev overværet af Tyrkiets generalkonsul, Reyhan Ozgur, der understregede, at tilbageleveringen af genstandene sender et stærkt budskab: “Ulovligt køb, besiddelse og salg af kulturelle genstande vil få konsekvenser.”
Den seneste hjemsendelse er en del af en voksende global indsats for at bekæmpe handel med antikviteter og sikre den retmæssige tilbagelevering af stjålne genstande til deres oprindelseslande.
Bønders og katalogers rolle
Interessant nok har nogle af de landmænd, der var involveret i plyndringen for årtier siden, hjulpet efterforskere med at identificere stjålne genstande ved at undersøge billeder fra kataloger og museums hjemmesider. Dette samarbejde har vist sig at være uvurderligt i tilbageleveringen af disse uvurderlige genstande.
Bevarelse af kulturarv
Tilbageleveringen af disse plyndrede antikviteter til Tyrkiet er en betydelig sejr for bevarelsen af kulturarv. Genstandene har ikke kun historisk og kunstnerisk værdi, men repræsenterer også Tyrkiets rige kulturelle identitet.
Ved at hjembringe disse stjålne skatte bekræfter USA og Tyrkiet deres forpligtelse til at beskytte og bevare kulturarv for kommende generationer.