Venedigs ældste illustration: Et mesterværk fra det 14. århundrede
Opdagelsen af manuskriptet
I hjertet af Biblioteca Nazionale Centrale i Firenze ligger en skjult skat: Libro d’Oltramare, et manuskript fra det 14. århundrede, der indeholder den ældst kendte illustration af Venedig. Denne bemærkelsesværdige opdagelse har fascineret både forskere og kunsthistorikere og har kastet nyt lys over skildringen af den ikoniske italienske by under renæssancen.
Munken Niccolò da Poggibonsis rejseberetning
Manuskriptet er en rejseberetning forfattet af munken Niccolò da Poggibonsi, en franciskanermunk, der i 1346 begav sig ud på en pilgrimsrejse fra Venedig til Jerusalem og Egypten. Undervejs dokumenterede han omhyggeligt sine observationer på gipsfliser og indfangede essensen af de hellige steder, han besøgte. Efter sin tilbagevenden til Venedig i 1350 samlede han sin førstehåndsberetning, som nu findes i Libro d’Oltramare.
Illustrationen af Venedig
Blandt manuskriptets sider skiller en detaljeret illustration af Venedig sig ud som et bevis på byens tiltrækningskraft. Tegningen, skabt af en ukendt kunstner, viser byens karakteristiske bygninger, kanaler og gondoler. Opdagelsen har rykket den kendte tidslinje for venetianske illustrationer frem, bortset fra kort, der dateres tilbage til 1330.
Venedig under renæssancen
Sandra Toffolo, forsker i venetiansk renæssancehistorie ved University of St. Andrews, understreger betydningen af denne opdagelse. “Illustrationen viser den dybe fascination, som Venedig vakte hos samtiden, selv i en så tidlig periode,” forklarer hun.
Munken Niccolòs detaljerede observationer
Munken Niccolòs rejseberetning er bemærkelsesværdig ikke kun for sin illustration, men også for sine omhyggelige observationer. Han målte omhyggeligt landemærker i det Hellige Land og brugte skridt eller armlængde som måleenheder. Disse observationer, der blev dokumenteret dagligt på hans fliser, giver værdifuld indsigt i tidens arkitektoniske og geografiske detaljer.
Yderligere illustrationer
Ud over tegningen af Venedig indeholder manuskriptet andre fængslende illustrationer. Munken Niccolò afbildede elefanter og arkitektur i Kairo samt Klippehelligdommen og Salomos tempel i Jerusalem. Hans unikke måde at beskrive rejsen på folkesproget frem for at stole på klassiske latinske beskrivelser giver et nyt perspektiv på pilgrimsoplevelsen.
Cirkulation og reproduktion
Små nålehuller, der er synlige på manuskriptets sider, tyder på, at det cirkulerede bredt i renæssancen. Kopister anvendte en teknik kaldet pudring, hvor de sigtede pulver over papir med nålehuller for at overføre konturerne af billeder til nye sider. Denne proces viser populariteten og indflydelsen af munken Niccolòs værk.
Senere oversættelser og udgaver
På trods af den store udbredelse fik munken Niccolòs tekst først større anerkendelse, efter at den blev oversat og genoptrykt under forskellige navne. I det 15. århundrede tilskrev en tysk oversættelse pilgrimsrejsen til Gabriel Muffel, søn af en patricio i Nürnberg. I 1518 blev en anonym beretning med titlen “Viaggio da Venetia al Sancto Sepolchro et al Monte Sinai” (Rejse fra Venedig til den hellige grav og til Sinaibjerget) udgivet i Venedig. I løbet af de næste tre århundreder fulgte et stort antal udgaver, hvilket befæstede værkets popularitet som en rejseguide til det Hellige Land.
Niccolòs eftermæle
Trods at hans rejseberetning blev berømt, vides der ikke meget om munken Niccolòs liv. Men en smart beskyttelse skjult i manuskriptet afslører hans forfatterskab. De første bogstaver i hvert kapitel danner et akrostikon, der identificerer ham som forfatteren. Denne geniale opdagelse tyder på, at Niccolò ikke kun havde et skarpt øje for detaljer, men også en legende sans for humor.
Historisk betydning
Opdagelsen af billedet af Venedig fra det 14. århundrede har betydelige historiske konsekvenser. Det giver et indblik i de tidlige kunstneriske gengivelser af byen og belyser dens vedvarende tiltrækningskraft. Munken Niccolòs rejseberetning giver med sine detaljerede observationer og sit unikke perspektiv en værdifuld kilde til forståelse af det Hellige Land i renæssancen. Dette bemærkelsesværdige manuskript fortsætter med at inspirere forskere og fascinere læsere og vidner om den menneskelige kreativitets kraft og Venedigs vedvarende tiltrækningskraft.