Nazistmøde i Madison Square Garden 1939: En urovækkende påmindelse om fortiden
På George Washingtons fødselsdag i 1939 blev der afholdt et stort nazistmøde i Madison Square Garden i New York City. Mødet, som blev organiseret af Den tysk-amerikanske Bund, en pro-nazistisk organisation, tiltrak en skare på 20.000 mennesker.
Mødet bød på taler fra nazistiske ledere, herunder Fritz Kuhn, som tordnede mod “jødisk-kontrollerede medier” og krævede, at USA skulle gives tilbage til de hvide kristne, som grundlagde nationen. Mødet omfattede også nazistiske honnører og afsyngning af nationalsangen.
En deltager, en 26-årig blikkenslagermedhjælper ved navn Isadore Greenbaum, stormede scenen og råbte “Ned med Hitler!”. Han blev tævet af Bund-vagter og anholdt for forstyrrelse af den offentlige orden.
Mødet blev mødt med udbredt fordømmelse, herunder et modmøde i Carnegie Hall, som tiltrak 3.500 mennesker. New Yorks borgmester, Fiorello La Guardia, kaldte Bund-mødet for en “udstilling af internationale lus”.
Den tysk-amerikanske Bund blev grundlagt i 1936 af etnisk tyskere, som boede i USA, og som var for nazisterne. Organisationen talte omkring 25.000 betalende medlemmer, herunder ca. 8.000 uniformerede stormtropper.
I 1939 blev Kuhn anklaget for underslæb, fængslet og frataget sit statsborgerskab. Mange af Bundens aktiver blev beslaglagt. Uden ledelse faldt Bund fra hinanden.
Mødet i Madison Square Garden er en påmindelse om farerne ved demagogi og vigtigheden af at tale ud mod had og intolerance. De taktikker, som nazisterne anvendte i 1930’erne, er de samme taktikker, som anvendes af hvide supremacister og andre hadgrupper i dag.
Betydningen af mødet i Madison Square Garden
Mødet i Madison Square Garden var en vigtig begivenhed af flere årsager.
For det første viste det, at nazistisk ideologi havde fået fodfæste i USA. Mødet tiltrak en stor skare af tilhængere, og det var tydeligt, at mange amerikanere sympatiserede med nazisternes budskab om had og intolerance.
For det andet viste mødet, hvordan nazisterne brugte amerikanske symboler til at sælge deres ideologi. Mødet indeholdt billeder af George Washington og det amerikanske flag, og nazisterne hævdede, at de var de sande patrioter, som kæmpede for at beskytte USA mod dets fjender.
For det tredje viste mødet farerne ved selvtilfredshed. Mange amerikanere var klar over den nazistiske trussel, men de tog den ikke alvorligt nok. De troede, at nazisterne aldrig ville kunne komme til magten i USA.
Mødet i Madison Square Garden var en vækkeklokke for amerikanerne. Det viste, at den nazistiske trussel var reel, og at den ikke kunne ignoreres.
Arven fra mødet i Madison Square Garden
Mødet i Madison Square Garden havde en varig indflydelse på amerikansk historie. Det bidrog til at øge bevidstheden om den nazistiske trussel, og det førte til øget støtte til de allieredes sag i 2. verdenskrig.
Mødet viste imidlertid også, at racisme og intolerance var dybt forankret i det amerikanske samfund. Mødets arv kan ses i fremkomsten af hvidt overherredømme og andre hadgrupper i USA i dag.
Mødet i Madison Square Garden er en påmindelse om, at kampen mod had og intolerance aldrig er slut. Vi skal altid være årvågne over for dem, der forsøger at splitte os og ødelægge vores demokrati.