Rosh Hashanah: Traditioner og symbolik
Honningens betydning under Rosh Hashanah
Rosh Hashanah, det jødiske nytår, er en tid til eftertanke og fornyelse. En af de mest ikoniske traditioner under Rosh Hashanah er at dyppe æbler i honning, en skik der symboliserer håbet om et sødt år fremover. Men hvorfor bruges netop honning?
Ifølge Jeffrey M. Cohen, forfatter af “1001 spørgsmål og svar om Rosh Hashanah og Yom Kippur”, bruges honning på grund af dets tilknytning til mannaen, en fødevare som Gud forsynede israelitterne med under deres 40 år lange vandring i ørkenen. Mannaen beskrives i Toraen som “som honningkager” og menes at minde jøder om, at al næring og alle materielle goder kommer fra Guds nåde.
En anden fortolkning af brugen af honning er, at det symboliserer biernes dobbelte rolle. Bier er frygtede for deres stik, men de værdsættes også for den sødme, de giver. Denne dualitet minder om billedet af en streng, men nådig skaber.
Andre traditionelle fødevarer for Rosh Hashanah
Udover æbler og honning er der andre traditionelle fødevarer, der spises under Rosh Hashanah, hver med sin egen symbolske betydning.
- Granatæbler: Granatæbler er et populært valg, fordi de indeholder 613 kerner, hvilket repræsenterer ønsket om at opfylde de 613 mitzvot (bud), der nævnes i Toraen.
- Bukkehornskløver: Bukkehornskløver anbefales, fordi dets hebraiske navn, “rubya”, betyder “forøgelse”. Dette symboliserer håbet om overflod i det nye år.
- Gulerødder: Gulerødder vælges, fordi deres jiddische navn, “mehren”, betyder “mange”. Dette repræsenterer ønsket om et år fyldt med velsignelser og velstand.
Nødder: En kontroversiel tradition
En fødevare, der bemærkelsesværdigt mangler på Rosh Hashanah-bordene, er nødder. Der er flere grunde til dette forbud.
- Numerologi: I jødisk numerologi er ordet for nød ækvivalent med ordet for synd.
- Spyt: Nødder menes også at øge spytproduktionen, hvilket kan forstyrre recitationen af bønner.
Nogle forskere mener dog, at den oprindelige årsag til at forbyde nødder var, at de var et gammelt symbol på ødelæggelse. Valnøddetræer og deres saft kan skygge for og ødelægge andre nærliggende træer.
Challah og honningkage
Challah, eller æggebrød, spises året rundt, men ved Rosh Hashanah er brødet rundt i stedet for flettet. Dette symboliserer det nye års og vores livs cyklusser.
Honningkage er en anden populær Rosh Hashanah-delikatesse. Den laves normalt med kaffe, men årsagen til dette er ikke helt klar. Nogle spekulerer i, at kaffen symboliserer det forgangne års bitterhed, mens honningens sødme repræsenterer håbet om en sødere fremtid.
Konklusion
Traditionerne og symbolikken for Rosh Hashanah er rige og meningsfulde. Fra at dyppe æbler i honning til at spise granatæbler og challah, tjener hvert element af højtiden til at minde os om vores forbindelse til Gud, vores håb om et sødt år fremover og livets og fornyelsens cyklus.