Abraham Lincoln: En omstridt arv
Philip Kunhardts indsigt i Lincolns liv og indflydelse
I mere end to årtier har Philip Kunhardt dedikeret sig til at udforske historiske emner gennem dokumentarfilm og tilhørende bøger. Blandt hans mange værker har Abraham Lincoln konstant fanget hans opmærksomhed, hvilket kulminerede i hans seneste bog, “På jagt efter Lincoln”.
Tilblivelsen af “På jagt efter Lincoln”
Kunhardts fascination af Lincoln begyndte i starten af 1990’erne med en tre timer lang dokumentarfilm og en tilhørende bog, “Lincoln: En illustreret biografi”. Mens denne bog beskrev Lincolns liv fra 1809 til 1865, følte Kunhardt, at der var mere at fortælle om historien.
“På jagt efter Lincoln”, som han skrev sammen med sin bror og nevø, fordyber sig i efterspillet af mordet på Lincoln og følger hans families eftermæle. Den slutter med en undersøgelse af, hvordan Lincolns minde er blevet formet og anfægtet gennem årene.
Lincolns varige arv
Lincolns arv har været genstand for løbende debat og fortolkning. Kunhardts forskning afslører, hvordan forskellige grupper har påberåbt sig Lincolns navn, fra socialister og kommunister til den antikommunistiske senator Joseph McCarthy.
Dette rejser spørgsmål om sammenhængen i Lincolns budskab og i hvilket omfang hans arv kan tilegnes af så forskellige ideologier. Men Kunhardt anerkender også den dybe forbindelse, som mange mennesker føler til Lincoln, et bevis på hans varige påvirkning af amerikansk historie.
Spændingen mellem historie og erindring
Kunhardt understreger spændingen mellem historiske fakta og den kollektive erindring om Lincoln. Mens historien giver en faktuel redegørelse for begivenheder, formes erindringen ofte af personlige oplevelser, følelser og kulturelle fortællinger.
I Lincolns tilfælde er manden og myten uløseligt forbundet. Fra de sidste år af hans liv og fremefter er Lincolns legende blevet formet og omfortolket, hvilket har skabt en kompleks og mangfoldig arv.
Obamas opfyldelse af den amerikanske drøm
Kunhardt fandt en dyb forbindelse mellem Lincoln og Barack Obama, da han overværede Obamas sejrstale i Grant Park i 2008. Obamas citat fra Lincolns første indsættelsestale, “Vi er ikke fjender, men venner”, genlød hos Kunhardt som en opfyldelse af den amerikanske drøm.
Dette øjeblik, sammen med Obamas brug af Lincolns bibel ved sin indsættelse, understregede den vedvarende relevans af Lincolns arv og dens indflydelse på amerikansk historie.
Betydningen af Lincolns bibel
Lincolns bibel har en særlig plads i amerikansk præsidenthistorie. Den blev første gang brugt af Lincoln ved hans anden indsættelse i 1865 og er siden blevet brugt af mange efterfølgende præsidenter.
Kunhardt bemærker, at Lincolns bibel symboliserer den vedvarende forbindelse mellem Lincolns arv og det amerikanske præsidentembede. Den fungerer som en påmindelse om Lincolns engagement i enhed og hans tro på ordets kraft til at hele og inspirere.
Konklusion
Philip Kunhardts “På jagt efter Lincoln” tilbyder en nuanceret undersøgelse af Abraham Lincolns komplekse og anfægtede arv. Gennem sin omfattende forskning belyser Kunhardt spændingen mellem historie og erindring, de forskellige måder, som Lincolns arv er blevet tilegnet på, og den varige indflydelse af hans ord og handlinger på amerikansk historie.