Hieroglyffer: Et vindue til det gamle Egypten
Oprindelse og formål
Hieroglyffer, Egyptens oldgamle skriftsystem, opstod nogenlunde samtidig med skriftsproget i Mesopotamien. Begge systemer opstod ud af behovet for at holde styr på overskud og administrere stadigt mere komplekse samfund. I Egypten dukker de første spor af hieroglyffer op på etiketter knyttet til krukker.
Karakteristika og betydning
Hieroglyffer er ikke blot dekorative symboler; de er et sofistikeret kommunikationsmiddel. Deres elegante og visuelt tiltalende karakter kommer til udtryk i deres gengivelser af dyr, fugle og menneskefigurer. Deres primære formål var dog at viderebringe information, som det ses i de detaljerede relieffer og statuer, der fortæller specifikke historier og udtrykker religiøse forestillinger.
Dechiffrering af hieroglyffer
Rosettastenen spillede en afgørende rolle i dechiffreringen af hieroglyffer. Denne tresprogede inskription, der indeholder græsk, egyptiske hieroglyffer og demotisk skrift, gav nøglen til at forstå det oldægyptiske sprog. Forskere indså, at hieroglyffer repræsenterede lyde snarere end blot idéer eller genstande.
At lære hieroglyffer
At mestre hieroglyffer kræver en struktureret tilgang. På kandidatuddannelser studerer de studerende typisk mellemegyptisk, det klassiske formsprog, og arbejder sig gradvist frem til forskellige faser. Selvom det kan tage adskillige år at opnå færdigheder, er anstrengelserne det værd for dem, der er interesserede i at låse op for det gamle Egyptens hemmeligheder.
Farver og pigmenter
De levende farver, der blev brugt i hieroglyffer, blev udvundet af naturlige mineraler. Okker gav nuancer af orange og rød, mens malakit gav grønt. Kunstnerne blandede disse pigmenter med andre materialer for at skabe forskellige farvetoner og gøre det muligt at male på forskellige overflader.
Skrivere og skriverstatuer
Skrivere spillede en central rolle i det gamle egyptiske samfund og fungerede som dygtige forfattere og rekordholdere. Skriverstatuer, der ofte skildrer individer siddende med papyrusruller, symboliserede betydningen af læsefærdigheder og beskyttelsen af viden. En særlig slående statue viser en skriver med en bavian siddende på hovedet, som repræsenterer beskyttelsen af Thoth, skriftens gud.
Kongelig læsefærdighed
I modsætning til den almindelige opfattelse er det sandsynligt, at konger og dronninger i det gamle Egypten besad læsefærdigheder. Beviser tyder på, at kong Tutankhamon havde sine egne skrivematerialer begravet sammen med sig, og skriveudstyr er blevet fundet i kongelige grave. Dette indikerer, at kongefamilien modtog undervisning i læsning og skrivning.
Overraskende fakta
- Hieroglyffer findes ikke kun på monumenter, men også på hverdagsting som keramik og smykker.
- Rosettastenen afslørede, at hieroglyffer kunne udtrykke flere lyde, herunder konsonanter og vokaler.
- Nogle hieroglyffer repræsenterer abstrakte begreber som følelser og handlinger.
- Gamle egyptere brugte hieroglyffer til at skrive religiøse tekster, historiske beretninger og endda kærlighedsdigte.
- Studi