Kunstmuseernes samlinger: Mangel på mangfoldighed
Repræsentation af køn og etnicitet på store museer
Et banebrydende studie publiceret i tidsskriftet PLoS One har afsløret en overraskende mangel på mangfoldighed i samlingerne på store amerikanske kunstmuseer. Undersøgelsen analyserede over 40.000 kunstværker på 18 fremtrædende museer og fandt, at 85 % af de fremhævede kunstnere er hvide, og 87 % er mænd.
Denne mangel på mangfoldighed har været en bekymring i årtier. I 1989 stillede det feministiske kollektiv Guerrilla Girls det berømte spørgsmål: “Skal kvinder være nøgne for at komme ind på Metropolitan Museum of Art?” Deres provokerende spørgsmål satte fokus på Metropolitan Museum of Arts mangel på kvindelig repræsentation.
Studiets metodologi
Den seneste undersøgelse, foretaget af Chad Topaz fra Williams College og hans kolleger, er den første storstilede undersøgelse af mangfoldigheden inden for kunst på kulturelle institutioner. De oprettede lister over cirka 10.000 kunstnere repræsenteret i de faste samlinger på museer som The Met, Art Institute of Chicago og National Gallery of Art.
For at fastslå kunstnernes køn og etnicitet rekrutterede forskerne arbejdere via Amazons Mechanical Turk crowdsourcing-platform. Hvert sæt navne gennemgik mindst fem runder med klassifikation, og svarene blev krydstjekket for at nå frem til en konsensus.
Resultater: Hvide mænd dominerer
Forskerne fandt, at hvide mænd dominerede udvalget og udgjorde svimlende 75,7 % af det endelige datasæt. Hvide kvinder lå efter med 10,8 %, efterfulgt af asiatiske mænd (7,5 %) og latinamerikanske mænd (2,6 %). Alle andre grupper, der var repræsenteret i form af både køn og etnicitet, blev registreret i andele på under 1 %.
Forskelligheder blandt museer
Selvom nogle museer klarede sig bedre end andre, var forskellene i repræsentation stadig betydelige. For eksempel udgør afroamerikanske kunstnere 10,6 % af kunstnerne i Atlanta High Museum of Arts samling sammenlignet med kun 1,2 % på tværs af alle de undersøgte museer. Los Angeles’ Museum of Contemporary Art kan bryste sig af en procentdel værker af latinamerikanske kunstnere, der er cirka tre gange højere end det nationale gennemsnit.
Andre museer skuffede dog. National Gallery of Art havde over 97 % kunstnere i sin samling, der var hvide, og 90 % var mænd. Museum of Modern Art i New York City, til trods for at det fokuserede på en periode i kunsthistorien med større mangfoldighed, havde kun 11 % kvindelige kunstnere i sin samling.
Studiets begrænsninger
Undersøgelsen har visse begrænsninger. Forfatterne inkluderede kun kunstnere, hvis identiteter kunne fastslås med næsten total sikkerhed, hvorved de udelod anonyme kunstnere fra tidligere århundreder, herunder dem, der sandsynligvis har været ikke-hvide.
Samlingsmål og mangfoldighed
Interessant nok fandt undersøgelsen kun en begrænset sammenhæng mellem et museums erklærede samlingsmål og dets niveau af overordnet mangfoldighed. Dette tyder på, at museer kan øge mangfoldigheden i deres samlinger uden at ændre deres fokus på specifikke tidsperioder og geografiske regioner.
Opfordring til handling
Mangel på mangfoldighed i kunstmuseernes samlinger er et vedvarende problem, der skal løses. Museer har et ansvar for at repræsentere mangfoldigheden i deres lokalsamfund og gøre kunst tilgængelig for alle.
Ved at øge repræsentationen af kvinder, ikke-hvide personer og andre underrepræsenterede grupper i deres samlinger kan museer skabe en mere inkluderende og retfærdig kunstverden for alle.