På jagt efter kalorier i New Zealands høje land
Et fourageringeventyr i Molesworth Wilderness
Da jeg begav mig ud på en rejse til den afsidesliggende Molesworth Station, New Zealands største gård, befandt jeg mig uventet konfronteret med en svindende fødevareforsyning. Denne fejlkalkulation tvang mig til at tage et gammelt trick i brug for at maksimere spændingen ved rejsen: at vove sig ud i ødemarken uden tilstrækkelig næring.
Efterhånden som jeg cyklede dybere ind i dette utæmmede vildnis, strømmede en følelse af eufori gennem mig. Bekymringerne for rationering fordampede og efterlod mig med et enkelt, altoverskyggende mål: at finde kalorier. Verden forvandlede sig til en stor legeplads for fouragering, hvor hver eneste bæk og eng gemte på potentiale for føde.
Fiskeri efter ørreder i Wairau-floden
Mit første stop var Wairau-floden, kendt for sin store bestand af ørreder. Jeg kunne ikke modstå fristelsen til at kaste en line ud, og til min store fryd nappede en svær ørred på fire pund på krogen. Med aftensmaden sikret fortsatte jeg, stadig med en gnavende sult, men med et stigende humør.
Længere oppe ad floden fik jeg øje på en kæmpeørred, der lurede i en dyb blå pool. Dens enorme størrelse og sky natur satte min tålmodighed på prøve, men jeg nægtede at give op. Endelig blev min indsats belønnet med en fangst på to pund, et bevis på den uberørte skønhed i New Zealands vildnis.
Ved portene til den gamle Rainbow Homestead
Da jeg nærmede mig den gamle Rainbow Homestead, blev jeg mødt af en venlig ung kvinde, der bød mig velkommen indenfor portene. Jeg kunne ikke lade være med at spørge efter et par æg, og hun gav mig gavmildt fire, med blommer så gyldne som solen.
Da skumringen nærmede sig, slog jeg lejr på Coldwater Creek-campingpladsen. Da jeg drev af mod søvnen, rumlede min mave af forventning til næste dags eventyr.
Ind i det tårnhøje vildnis
Gryningen brød frem og kastede et varmt skær over de høje tinder, der omgav mig. Jeg fortsatte min rejse og åbnede og lukkede kvægporte, efterhånden som jeg stødte på dem. Et skilt ved en af portene beskrev Molesworth Station som omfattende “al skønheden, hjertesorgen og udfordringen ved New Zealands højlandsgrænse.”
Landskabet var i sandhed betagende i sin ødemark. Granitgrå bjerge tårnede sig op over mig, og den kolde vind hviskede hemmeligheder gennem dalene. Alligevel, midt i denne barske skønhed, kunne jeg ikke lade være med at føle en følelse af eufori.
Et tilfældigt møde og en filosofisk diskussion
Da jeg begav mig til Fowlers Camp-hytten, slog vejret om til det værre. Isnende regn og hylende vinde tvang mig til at søge ly indendørs. Der delte jeg hytten med et hold statslige botanikere, der gennemførte en planteundersøgelse.
Over en slurk whisky delte en af botanikerne sine tanker om Kyoto-protokollen og satte spørgsmålstegn ved effektiviteten af CO2-kvoter. “Det er som at betale andre nationer for at optage CO2, så vi kan fortsætte med at forurene,” sagde han.
Sultens glæder og kunsten at fouragere
Da jeg spiste min sidste skive brød, kunne jeg ikke lade være med at reflektere over den mærkelige eufori, som sulten bragte med sig. Uden mad at rationere blev verden forenklet til et eneste mål: at finde kalorier.
I denne tilstand af afsavn følte jeg mig draget af det kasserede halve æble, som jeg opdagede langs vejen. Med min lommekniv skar jeg de resterende rene stykker ud og nød smagen af det bedste æblehusk, jeg nogensinde havde spist.
Hver eneste bæk og eng blev en potentiel kilde til næring. Jeg ledte efter bær, rødder og alt muligt andet, der kunne give mig næring. At fouragere var blevet en altoverskyggende passion, der drev mig til at udforske vildnisset med en nyfundet intensitet.
Et velfortjent festmåltid
Endelig, efter dage med utrættelig fouragering, fik jeg øje på en lovende pool ved en lille flod. Da jeg samlede min fiskestang, steg en stor ørred op til overfladen som på kommando. Med et hurtigt kast krogede jeg fisken og landede en ørred på to pund, som skulle blive min aftensmad.
Jeg tilberedte ørreden over mit butankomfur på den historiske St. James Homestead. Det var et simpelt måltid, men det smagte som den lækreste festmiddag, jeg nogensinde havde indtaget. Med sulten stillet rullede jeg videre, lettere og mere forbundet med jorden end nogensinde før.
Befrielsen ved at løbe tør for mad
I sidste ende viste det sig, at det var en utrolig frigørende oplevelse at løbe tør for mad. Det fjernede alle nydelser og kompleksiteter i det moderne liv og efterlod mig med et klart og tilfredsstillende formål: at finde næring.
Dette eventyr lærte mig vigtigheden af opfindsomhed, glæden ved enkelhed og den dybe forbindelse mellem menneskeheden og naturen. Da jeg kom ud af Molesworth Wilderness, bar jeg på en nyfundet påskønnelse for skrøbeligheden af vores fødevareforsyning og skønheden i at leve af jorden.