Katte: Videnskabens fascinerende kattedyr
Kan mennesker genkende katte på deres lugt?
Et studie publiceret i tidsskriftet Perception undersøgte, om mennesker kan identificere deres katte alene ved deres lugt. Katteejere blev præsenteret for to tæpper, det ene imprægneret med duften af en fremmed kat og det andet med duften af deres eget kæledyr. Overraskende nok kunne kun omkring 50 % af katteejerne korrekt identificere deres kats tæppe, en succesrate, der ikke var bedre end tilfældigheder. Men da et lignende eksperiment blev udført med hundeejere, genkendte næsten 90 % deres kæledyr ved dets lugt. Denne forskel kan skyldes det faktum, at hunde bruger mindre energi på pleje og udsender en stærkere buket af mikrobiel flora.
Katte: Effektive vampyrjægere
Et studie fra 1994 offentliggjort i Applied Animal Behaviour Science antyder, at katte er dygtige jægere af vampyr flagermus. Forskere observerede udendørskatte, der levede i nærheden af husdyr, som er almindelige byttedyr for vampyr flagermus i Latinamerika. Det blev fundet, at tilstedeværelsen af en huskat afskrækkede vampyr flagermus fra at æde geder, svin, køer og endda mennesker. Kattene ventede dog nogle gange med at angribe, indtil efter at flagermusene havde suget deres bytte tørt, hvilket er mindre gavnligt set fra vores perspektiv.
Er katte fede? Menneskelig benægtelse og virkelighed
Katternæringseksperter har identificeret adskillige faktorer, der bidrager til den udbredte fedme hos indekatte, og en af de største udfordringer er menneskelig benægtelse. Et studie fra 2006 offentliggjort i Journal of Nutrition interviewede 60 tyske ejere af overvægtige katte. Forskerne fandt slående forskelle mellem, hvordan ejerne opfattede deres katte, og hvordan forskerne så dem. Kun en lille procentdel af ejerne indrømmede uden videre, at deres kat var overvægtig, mens flertallet brugte eufemismer eller benægtede problemet helt. Ejere af fede katte var mindre tilbøjelige til at anerkende deres kattes vægtproblemer end ejere af overvægtige hunde, muligvis fordi katte sjældnere optræder offentligt, hvor andre måske kommenterer.
Katte påvirket af alkohol: Effekten af alkohol
Et studie fra 1946 offentliggjort i Psychosomatic Medicine undersøgte effekten af alkohol på stressede kattedyr. Katte fik underkopper med mælk tilsat alkohol, og de blev alle berusede. De svimle killinger mistede koordinationen mellem poter og øjne og kæmpede for at udføre nyligt lærte opgaver. På højden af deres beruselse kunne de ikke reagere på signaler eller betjene madudleveringsmekanismer. Nogle af de mere stressede katte udviklede endda en præference for alkoholholdige drikkevarer.
En kongelig medforfatter: Katten, der hjalp med at udgive en fysikopgave
I 1975 udgav fysikeren Jack H. Hetherington en artikel med titlen “Two-, Three-, and Four-Atom Exchange Effects in bcc ³He” i tidsskriftet Physics Review Letters. Men artiklen stod over for en usædvanlig forhindring: Hetherington havde skrevet den ved hjælp af den kongelige “vi”-form, hvilket var imod tidsskriftets regler. I stedet for at omskrive hele artiklen rekrutterede Hetherington en velrenommeret medforfatter: hans siameserkat, Chester. Chesters navn blev officielt opgraderet til F.D.C. Willard (F og D for Felis domesticus, C for Chester og Willard for kattens far).
En seriemorderkat: Den ødelæggende påvirkning af kattedyrsrovdyrfærd
Et studie fra 2007 offentliggjort i tidsskriftet “Seventeen Years of Predation by One Suburban Cat in New Zealand” dokumenterede de chokerende drabsserier af en ensom kattedyrsrovdyr. Den pågældende huskat var ansvarlig for den totale udryddelse af kaniner i hele sit baghaveområde. Studiets forfatter afslørede, at den “kriminelle kat”, der blev undersøgt, var hans eget kæledyr, Peng You, som havde leveret alle dataene.
Katte og hajer: En usandsynlig forbindelse
Et studie fra 2003 offentliggjort i Journal of Wildlife Diseases antyder, at katte kan spille en rolle i dødsfaldene på havoddere forårsaget af hvide hajer. Forskere fandt, at oddere inficeret med toxoplasma gondii, en parasit, der almindeligt findes i kattelort, havde større sandsynlighed for at blive dræbt af hvide hajer. Infektionen kan få oddere til at opføre sig sløvt, hvilket gør dem til et let bytte. Katte kan overføre sygdommen til oddere via deres fæces, som kan skylles ud i havet via regnvandsafstrømning.
Kattecaféer: Et katteparadis for mennesker
Det fremvoksende fænomen med kattecaféer, hvor mennesker betaler for selskab med katte, har givet en unik mulighed for antropologisk forskning. Et studie fra 2014 offentliggjort i Japanese Studies observerede nysgerrig adfærd i kattecaféer. Kunder mødtes for at fejre en kats fødselsdag, klæde den i en miniaturekimono og forære den gaver. Studiet bemærkede også brugen af udtrykket “fuwa fuwa” til at beskrive bløde katte.
Katte og fugle: Et komplekst forhold
Et eksperiment fra 2012 offentliggjort i tidsskriftet Behavioural Processes observerede kattes reaktioner på et nyt objekt – en plysugle med store glasøjne. Kattene truede og angreb uundgåeligt den stoppede ugle. Men i et eksperiment fra 2013 offentliggjort i The Journal of Applied Ecology blev rollerne byttet om. Forskere placerede en udstoppet tigerkat i nærheden af rederne af vilde solsort og registrerede fuglenes aggressive reaktioner. Solsortene var så forstyrrede af lokkekattens tilstedeværelse, at de samlede mindre føde, hvilket mindskede deres ungers overlevelseschancer.
Katte leger: Hvad laver de for sjov?
Et studie fra 2005 offentliggjort i tidsskriftet “Caregiver Perceptions of What Indoor Cats Do ‘For Fun'” undersøgte de forskellige aktiviteter, som katte deltager i for at more sig. Studiet fandt, at katte nyder at lege med svampe, spinde, sove på brødristere, hjælpe med at lave mad og observere en række objekter, herunder alpakaer, parkeringspladser, snefnug, vinduesmarkiser og solen. En af de mest populære aktiviteter blandt katte er dog simpelthen at “stirre på intetheden”.