Trældom

Grave fra slaver opdaget på en af grundlæggerfædrenes plantage i Delaware

Opdagelse af gravsted

Arkæologer har afdækket, hvad der sandsynligvis er gravene for mindst 25 slaver på John Dickinsons plantage i Dover, Delaware, en af underskriverne af USA’s forfatning. Opdagelsen blev gjort efter en to år lang søgning på 450 hektar af ejendommen.

Forskerne mener, at begravelsespladsen går tilbage til så tidligt som 1720 og måler cirka 170 fod x 160 fod. Fraværet af gravsten og andre markører gjorde det svært at lokalisere stedet, men kort over ejendommen fra 1930’erne og 1940’erne hjalp teamet med at indsnævre søgningen.

John Dickinson og slaveriet

John Dickinson, kendt som “revolutionens pennefører”, var en velhavende amerikansk statsmand, der spillede en væsentlig rolle i kampen for uafhængighed fra britisk styre. Men ligesom mange af hans samtidige ejede Dickinson også slaver.

På hans 5.000 hektar store plantage kan Dickinson have ejet så mange som 59 slaver på et tidspunkt. Slaverne dyrkede primært tobak, en indbringende afgrøde på det tidspunkt.

Historisk betydning

Opdagelsen af begravelsespladsen er en påmindelse om de ofte oversete oplevelser, som slaver havde i USA’s grundlæggelsesperiode. Det understreger også vigtigheden af at bevare og ære mindet om dem, der blev tvunget til at udholde slaveriets rædsler.

National Park Service (NPS) har erklæret, at stedet vil blive behandlet med den “ære og respekt, det fortjener”. Der er planer om at beskytte stedet og inddrage lokalsamfundet i overvejelser om, hvordan man skal fortsætte med yderligere forskning og fortolkning.

Lokalsamfundets engagement

Forskerne samarbejder med lokalsamfundsmedlemmer for at forsøge at identificere navnene og biografierne på de personer, der er begravet på stedet. De, der måtte have relevante oplysninger, opfordres til at kontakte teamet.

Teamet håber at afdække historierne om ikke kun de slaver, der blev begravet der, men også om de andre mennesker, der boede og arbejdede på plantagen, herunder livegne tjenestefolk, lejere, handelsfolk, håndværkere og frie sorte.

Yderligere forskning

Arkæologiske undersøgelser af begravelsespladsen er i gang. Forskerne håber at lære mere om slavernes liv og de forhold, de levede og døde under.

Teamet planlægger også at udføre yderligere undersøgelser sammen med lokalsamfundsmedlemmer for at afdække den bredere historie om plantagen og dens beboere.

Bevarelse af fortiden

Opdagelsen af begravelsespladsen på John Dickinsons plantage er en værdifuld mulighed for at lære mere om slaveriets komplekse historie i USA. Det er en påmindelse om vigtigheden af at bevare og ære mindet om dem, der blev gjort til slaver, og om at fortsætte med at stræbe efter et mere retfærdigt og ligeværdigt samfund.