Andrew Brennen: Uddannelsesreform starter med elevernes stemmer
Elevens stemme i uddannelse
Andrew Brennen, en andenårsstuderende ved UNC-Chapel Hill, brænder for at forvandle uddannelse gennem elevernes myndighed. Som national feltdirektør for Student Voice har han rejst rundt i landet for at lytte til elevernes perspektiver på deres uddannelsesmæssige oplevelser.
Brennen mener, at elever bør være aktive partnere i at forme deres uddannelse. Han arbejder med organisationer som Prichard-komitéen for akademisk ekspertise og Student Voice for at styrke elevernes stemmer i politiske diskussioner.
Afstanden mellem lærere og elever
Gennem sine samtaler med elever har Brennen identificeret en kløft mellem lærere og elever. Elever føler sig ofte uhørte og undervurderede. En elev delte sin frustration over at gå glip af en test, fordi hendes lærer nægtede at imødekomme hendes tidlige busplan om morgenen.
Et andet problem, der blev rejst af eleverne, er mobning. I en landlig skole i Kentucky rapporterede 280 ud af 800 elever, at mobning var det mest presserende problem i deres skole, mens ikke en eneste lærer nævnte det.
Styrkelse af elever gennem skolestyring
Brennen går ind for at integrere elever i skolens styringsstrukturer. Han mener, at elever, der tilbringer 35 timer om ugen i skolen, bør have medindflydelse på de beslutninger, der påvirker deres uddannelse.
I San Francisco arbejder elever på at sænke stemmealderen for skoledistriktsvalg med argumentet om, at de har en direkte interesse i de beslutninger, der træffes. I Houston har en elevgruppe indgivet et amicus-skriftligt indlæg til Texas’ højesteret og anfægtet forfatningsmæssigheden af den nuværende finansieringsstruktur for uddannelse.
Innovative løsninger på adgang til videregående uddannelser
På trods af elevernes ambitioner om videregående uddannelse står mange over for barrierer for adgang til videregående uddannelser. Brennen har observeret innovative løsninger på dette problem.
I Los Angeles kræver Environmental Charter School, at alle elever bliver optaget på en videregående uddannelse som et eksamenskrav. I Kentucky understøtter et partnerskab med 55.000 grader elever gennem hele overgangen fra optagelse til videregående uddannelser.
Teknologiens rolle i at overvinde uddannelsesmæssige udfordringer
Teknologi kan spille en afgørende rolle i at imødegå uddannelsesmæssige udfordringer. I stater med hyppige snedage bruger skoler teknologi til at sikre, at eleverne fortsætter med at lære, selv når de er uden for klasseværelset.
Brennen understreger vigtigheden af at bruge teknologi til at mindske læringskløfter og give lige adgang til uddannelsesmuligheder.
De unikke udfordringer, som sorte mandlige elever står over for i videregående uddannelse
Brennen er som sort mandlig studerende ved UNC-Chapel Hill opmærksom på de unikke udfordringer, som hans demografiske gruppe står over for. Han håber at kunne håndtere disse udfordringer gennem sit arbejde inden for uddannelsespolitik.
Brennen er fast besluttet på at øge eksamensgraderne for sorte mandlige elever ved at gå ind for politikker, der støtter deres akademiske succes og personlige udvikling.
Brennens fremtidsplaner
Efter eksamen fra UNC-Chapel Hill planlægger Brennen at forfølge en karriere i krydsfeltet mellem politik og offentlig politik. Han håber at kunne fortsætte sit arbejde for uddannelsesreformer og have en positiv indflydelse på elevernes liv.