Effekter på økosystemer

Havlampretter: En vedvarende trussel mod de store søer

Invasive blodsugere

Havlampretter, parasitære fisk hjemmehørende i Atlanterhavet, er blevet en stor trussel mod økosystemet i de store søer. De blev første gang introduceret til søerne i 1800-tallet gennem skibsfartkanaler og har siden spredt sig over hele systemet.

Ødelæggende påvirkninger

Havlampretter sætter sig fast på fisk ved hjælp af deres sugekopformede munde og skraber deres kød af med deres skarpe tunger, hvor de lever af deres blod og kropsvæsker. En enkelt haglampe kan dræbe op til 40 pund fisk om året. Deres umættelige spisevaner har ødelagt fiskebestande i de store søer, især ørreder og hvilling.

Udfordringer med bestandsstyring

Siden 1958 har Kommissionen for Fiskeri i de Store Søer gennemført et dedikeret kontrolprogram for at bekæmpe bestanden af haglamper. Lampricider, et pesticid, der er specifikt designet til at ramme haglampe-larver, er blevet brugt sammen med fælder og barrierer for at reducere deres antal. Disse bestræbelser har med succes reduceret bestanden af haglamper med 90-95 % i de store søers bassin.

Covid-19-forstyrrelse

Rejserestriktioner under Covid-19-pandemien hæmmede brugen af lampricider og andre kontrolforanstaltninger, hvilket førte til en genopblussen i bestanden af haglamper. Denne stigning blev tydelig i 2022 på grund af det toårige interval i dyrenes gydecyklus.

Igangværende kontrolindsatser

På trods af de udfordringer, som Covid-19 udgør, har Kommissionen for Fiskeri i de Store Søer genoptaget sit aggressive kontrolprogram i 2022 og 2023. De er fortrøstningsfulde over, at den seneste stigning i bestanden var en midlertidig afvigelse, og at kontrolforanstaltningerne vil fortsætte med at holde bestanden af haglamper i skak.

Økologisk rolle i oprindeligt udbredelsesområde

I deres oprindelige levested i Atlanterhavet spiller haglamper en gavnlig rolle som nøgleart og økosystemingeniører. De understøtter både akvatiske og terrestriske økosystemer ved at levere føde til andre væsner og skabe gydeområder for fisk. Deres larver hjælper også med at opretholde vandkvaliteten.

Evolutionær modstandsdygtighed

Haglampretter har eksisteret på Jorden i over 340 millioner år og har overlevet fire store udryddelsesbegivenheder. De er forblevet stort set uændrede, siden de udviklede sig, hvilket viser deres bemærkelsesværdige evolutionære modstandsdygtighed.

Historisk spredning i de store søer

Haglampretter blev første gang dokumenteret i de store søer i 1835 i Lake Ontario. Niagara Falls fungerede oprindeligt som en naturlig barriere for deres spredning, men forbedringer af Wellandkanalen i 1938 gjorde det muligt for dem at omgå vandfaldene og invadere hele systemet. I 1960’erne havde haglamper ødelagt de øvre store søers ørredfiskeri og reduceret fangsten af søørred fra 15 millioner pund til kun en halv million pund.

Økonomiske konsekvenser

Tilbagegangen i fiskebestande på grund af haglamper har haft en betydelig økonomisk indvirkning på fiskeindustrien i de store søer. Genopbygningen af fiskeriet gennem kontrolindsatser har ført til en genopblussen i fiskeriøkonomien, hvilket har gavnet både kommercielle og fritidsfiskere.

Fortsat årvågenhed

Selvom Kommissionen for Fiskeri i de Store Søer har gjort betydelige fremskridt med at kontrollere bestanden af haglamper, er fortsat årvågenhed nødvendig for at forhindre fremtidige udbrud. Kommissionen er forpligtet til at overvåge bestanden og gennemføre adaptive kontrolforanstaltninger efter behov for at beskytte økosystemet i de store søer og dets værdifulde fiskerier.