PFAS: Giftige kemikalier i drikkevand
Hvad er PFAS?
PFAS, eller perfluoralkyl- og polyfluoralkylstoffer, er en gruppe syntetiske kemikalier, som har været anvendt i en lang række produkter i årtier, herunder fødevareemballage, solcreme, non-stick-køkkengrej, makeup, smartphones, flammehæmmende udstyr og brandslukningsskum. PFAS er kendte for deres modstandsdygtighed over for varme, vand, fedt og pletter.
Sundhedsrisici ved PFAS
Nyere forskning har vist, at PFAS er farligere for menneskers sundhed, end man tidligere troede. Eksponering for PFAS er blevet kædet sammen med en række alvorlige sundhedsproblemer, herunder kræft, lav fødselsvægt og svækket immunforsvar.
PFAS i drikkevand
PFAS findes almindeligt i drikkevand i hele USA. Det anslås, at mere end 200 millioner amerikanere kan drikke vand, der er forurenet med PFAS.
Sundhedsråd fra EPA
Som svar på de voksende bekymringer omkring PFAS har Environmental Protection Agency (EPA) udstedt nye sundhedsråd for to af de mest anvendte PFAS: PFOS og PFOA. EPA har sænket grænseværdierne for PFOS og PFOA i drikkevand til 0,02 dele per billion henholdsvis 0,004 dele per billion.
EPA har også anbefalet sikre grænseværdier i drikkevand for stoffer, der anses for at være erstatninger for PFOA og PFOS. For GenX-kemikalier anbefaler EPA niveauer på 10 dele per billion eller derunder. For PFBS er grænsen 2.000 dele per billion.
Reaktion på EPA’s råd
Reaktionerne på EPA’s bekendtgørelse var blandede. Nogle fortalere siger, at myndigheden ikke gik langt nok og burde regulere PFAS som helhed (mere end 9.000 kemikalier falder ind under PFAS-kemikalieparaplyen), mens andre mente, at de nye råd var forhastede og kun ville skabe forvirring.
EPA’s handlinger
EPA håndhæver eller regulerer i øjeblikket ikke de nye sundhedsråd. Myndigheden kan dog komme til at indføre obligatoriske standarder for visse PFAS til efteråret, hvilket vil kræve, at kommunale forsyningsselskaber fjerner stofferne fra drikkevandet. EPA har også annonceret, at de stiller tilskud på 1 milliard dollars til rådighed for at hjælpe lokalsamfund med at reducere PFAS i deres drikkevand.
Skridt til at reducere eksponering
Personer, som er bekymrede for PFAS, bør tage skridt til at begrænse deres egen eksponering. Nogle måder at reducere eksponeringen på omfatter:
- Installation af et vandfilter
- Find andre vandkilder til indtagelse
- Undgå produkter, der indeholder PFAS
Yderligere ressourcer
- EPA: https://www.epa.gov/pfas
- Natural Resources Defense Council: https://www.nrdc.org/stories/pfas-everything-you-need-know
- Environmental Working Group: https://www.ewg.org/pfas/