David Goldblatt: En sydafrikansk fotograf som indfangede livet under apartheid
Tidligt liv og påvirkninger
David Goldblatt, født i 1930 i en mineby nær Johannesburg, blev voksen under det Nationale Partis magtovertagelse. Partiets apartheidpolitik marginaliserede systematisk ikke-hvide sydafrikanere.
På denne baggrund udviklede Goldblatt en interesse for fotografering, inspireret af magasiner som Life og Picture Post. Oprindeligt aspirerede han til at blive magasinfotograf, men skiftede sit fokus til at dokumentere kampen mod apartheid.
Dokumentation af apartheid
Goldblatts fotografier indfangede hverdagens realiteter under apartheid. Han undgik voldelige begivenheder og fokuserede i stedet på de subtile, men gennemgribende måder, hvorpå diskrimination formede menneskers liv.
Et af hans mest ikoniske billeder, taget i 1965, viser en hvid dreng, der står ved siden af sin sorte barnepige, Heimweeberg. Pigtrådshegnet i baggrunden symboliserer de skel, som apartheid pålagde.
Goldblatts bog fra 1989, “The Transported of KwaNdebele”, dokumenterer den lange og besværlige pendling, som sorte sydafrikanere måtte udholde for at nå bykernerne fra de segregerende områder, hvor de var tvunget til at bo.
International anerkendelse og arv
Goldblatts arbejde fik international anerkendelse. I 1998 blev han den første sydafrikanske kunstner, der havde en soloudstilling på Museum of Modern Art (MOMA) i New York. Hans fotografier er blevet udstillet på museer verden over.
Inden sin død testamenterede Goldblatt sit arkiv af negativer til Yale University. Denne beslutning var kontroversiel, da han tidligere havde lovet samlingen til University of Cape Town. Han trak sin samling tilbage, efter at studerende demonstranter brændte kunstværker på campus, der blev betragtet som “koloniale symboler”.
Goldblatts arbejde fortsætter med at inspirere og udfordre seere. Hans engagement i at dokumentere uretfærdighederne under apartheid og hans tro på dialogens og demokratiets kraft er stadig relevante i dag.
Goldblatts fotografiske stil
Goldblatt arbejdede primært i sort-hvid og mente, at farve var for “sød” til at formidle apartheidens barske realiteter. I 1990’erne begyndte han at eksperimentere med farve, men hans mission om at indfange Sydafrika gennem en linse af integritet og moral forblev uændret.
Goldblatt beskrev sig selv som en “slider”, der konsekvent forfulgte sin fotografiske vision i årtier. Hans arbejde afspejler en dyb forståelse af landets sociale og politiske dynamik.
Goldblatts indflydelse på det sydafrikanske samfund
Goldblatts fotografier spillede en væsentlig rolle i at forme verdens forståelse af apartheid. Hans billeder afslørede systemets brutalitet og absurditet og bidrog til det internationale pres, der i sidste ende førte til dets fald.
Goldblatts arbejde fortsætter med at genlyde hos sydafrikanere i dag. Det fungerer som en påmindelse om landets fortid og som en katalysator for igangværende samtaler om race, ulighed og vigtigheden af forsoning.