Tiangong-1’s ukontrollerede genindtræden i Jordens atmosfære
Kinas første rumstation, Tiangong-1, forventes at genindtræde i Jordens atmosfære omkring den 3. april, give eller tag en uge. Mens nogle medierapporter har rejst bekymringer om de potentielle risici, siger eksperter, at chancerne for at blive ramt af affald fra rumstationen er ekstremt lave.
Hvad er Tiangong-1?
Tiangong-1 blev opsendt i 2011 som en træningsplatform for en større rumstation, som Kina planlægger at opsende i 2020’erne. Den var aldrig beregnet til at være en permanent installation, med en planlagt driftslevetid på kun to år. Rumstationen oversteg dog sin forventede levetid og blev officielt meldt ude af kontrol i 2016.
Hvor vil Tiangong-1 lande?
Ifølge de seneste forudsigelser fra Aerospace Corporation vil Tiangong-1 sandsynligvis genindtræde langs to smalle bånd ved 43 grader nordlig breddegrad og 43 grader sydlig breddegrad. Dette bringer dele af Kina, det sydlige Europa, det nordlige USA samt dele af Sydamerika, Tasmanien og New Zealand i dens sandsynlige bane.
Hvad er chancerne for at blive ramt af affald?
Langt størstedelen af Tiangong-1 forventes at fordampe ved indtræden i Jordens atmosfære. Dog kan tættere dele af stationen, såsom motorer eller batterier, overleve med stykker så store som 220 pund, der når overfladen.
På trods af dette er oddset for, at nogen bliver ramt af et stykke Tiangong-1-affald, ekstremt lavt. Ifølge Aerospace Corporation har der kun været ét rapporteret tilfælde af en person, der er blevet ramt af rumbaffald i det sidste halve århundrede.
Hvor almindelige er ukontrollerede genindtrædelser?
Ukontrollerede genindtrædelser af rumstationer er faktisk ret almindelige. I rumalderens historie er mange rumstationer og satellitter genindtrådt i Jordens atmosfære uden hændelser.
Et bemærkelsesværdigt eksempel er USA’s første bemandede rumstation, SkyLab, som begyndte at af-banes efter otte år i rummet i 1978. På trods af frygt for, at den 77 tons tunge rumstation ville falde på et befolket område, brød den til sidst op ved indtræden og forurenede en ubeboet stribe land i det vestlige Australien.
Hvad er konsekvenserne af ukontrollerede genindtrædelser?
Selvom ukontrollerede genindtrædelser er almindelige, kan de have en negativ indvirkning på Jordens miljø. Affald fra genindtrædende rumstationer og satellitter kan forurene atmosfæren og skabe farer for fly og skibe.
Hvilke foranstaltninger kan træffes for at afbøde risiciene?
Der er en række foranstaltninger, der kan træffes for at afbøde de risici, der er forbundet med ukontrollerede genindtrædelser. Disse omfatter:
- Design af rumfartøjer med funktioner, der muliggør kontrollerede genindtrædelser
- Sporing af rumbaffald for at identificere potentielle farer
- Udvikling af teknologier til at fjerne rumbaffald fra kredsløb
Ved at træffe disse foranstaltninger kan vi bidrage til at reducere de risici, der er forbundet med ukontrollerede genindtrædelser, og beskytte vores planet mod de skadelige virkninger af rumbaffald.