Ancient DNA låser op for Dødehavsrullernes gåde
Genetisk analyse kaster lys over oprindelse og ægthed
Analyser af oldgammelt DNA revolutionerer vores forståelse af Dødehavsrullerne, en samling af fragmenterede bibelske og ikke-bibelske tekster, der blev opdaget i Qumran-hulerne i 1940’erne og 1950’erne.
Puslespillet af fragmenter
Dødehavsrullerne, der hovedsageligt er skrevet på dyreskind, blev opdaget i tusindvis af fragmenter, hvilket udgør en betydelig udfordring for forskere, der forsøger at samle dem til sammenhængende tekster. Genetisk analyse giver imidlertid nu afgørende indsigt i disse fragmenters oprindelse og ægthed.
Dyreskind afslører oprindelse
Forskere har udvundet dyre-DNA fra 26 rullefragmenter og afsløret, at langt størstedelen var skrevet på fåreskind, mens to fragmenter stammede fra koskind. Disse genetiske oplysninger har betydelige konsekvenser for at fastslå rullernes oprindelse, da får almindeligvis blev opdrættet i Judæas ørken, hvor Qumran ligger, mens kvæg ikke gjorde.
Løsning af oprindelsesgåden
Koskindsfragmenterne, der sandsynligvis stammer fra uden for Qumran, antyder, at rullerne ikke alle blev skrevet på samme sted. Dette fund har vakt debat om rullernes forfatterskab og formål, hvor nogle forskere hævder, at de blev bragt til Qumran fra forskellige kilder.
Flere versioner, forskellige oprindelser
Genetisk analyse har også afsløret, at to fragmenter af Jeremias’ Bog, der oprindeligt blev antaget at være fra samme manuskript, faktisk tilhører forskellige ruller. Et fragment var skrevet på fåreskind, mens det andet var på koskind, hvilket tyder på forskellige oprindelser og potentielt forskellige versioner af teksten.
Implikationer for ægthed
Gentest af rullefragmenter kan også hjælpe med at identificere forfalskninger. Nye opdagelser af forfalskede ruller i Museum of the Bible har rejst bekymringer om ægtheden af andre fragmenter. Ved at skelne mellem ruller, der stammer fra Qumran, og dem, der kommer fra andre kilder, kan forskere potentielt afsløre falske rullestykker.
Genetiske fingeraftryk og tekstfortolkning
At parre genetiske data med tekstfortolkning har givet værdifuld indsigt. For eksempel tyder identifikationen af forskellige versioner af Jeremias’ Bog på, at gamle jødiske tekster var genstand for revision og fortolkning i stedet for at være faste og uforanderlige.
Teknik til dybsekventering letter dechiffrering
Forskere har anvendt teknik til dybsekventering for at forstærke det genetiske materiale, der er udvundet af rullefragmenterne. Denne teknologi muliggør en detaljeret analyse af de genetiske fingeraftryk, hvilket gør det muligt for forskere at matche dem med kendte dyregenomer og bestemme arten af oprindelse.
Igangværende forskning og fremtidige opdagelser
Den igangværende genetiske analyse af Dødehavsrullefragmenter forventes at give yderligere indsigt i deres oprindelse, forfatterskab og tekstvariationer. Denne forskning har potentiale til at omforme vores forståelse af disse gamle tekster og kaste nyt lys over det religiøse og kulturelle landskab i det gamle Nærorient.