Jazzsangerinden Mildred Bailey træder frem i farver
En skjult fortid afsløres
I årtier har jazzentusiaster kendt Mildred Bailey som en legendarisk sangerinde, men hendes billede har altid været begrænset til sort-hvide fotografier. Det vil sige indtil nu. Takket være den digitale kunstner Marina Amarals kunstnerskab kan vi endelig se Bailey i levende farver.
En aften, der skal huskes
Den 18. januar 1944 var Metropolitan Opera House vidne til en uforglemmelig aften, da Esquire All-American Jazz Concert indtog scenen. Blandt de jazzkoryfæer, der prydede scenen den aften, var Mildred Bailey, akkompagneret af Benny Goodman, Louis Armstrong og Billie Holiday.
Indfanger øjeblikket
Gjon Mili, den albansk-amerikanske fotograf, hvis arbejde prydede siderne i magasinet Life, indfangede begivenheden med sine ikoniske sort-hvide fotografier. Et af disse billeder, der viser Bailey under prøver bag scenen, er omhyggeligt koloriseret af Amaral.
Koloreringens kunst
Kolorering af historiske billeder er en delikat proces, der kræver en kombination af research og kunstnerisk fantasi. Amaral, der har koloriseret hundredvis af fotografier, nærmer sig hvert billede med det mål at give et nyt perspektiv på fortiden.
Fortolker fortiden
Amarals arbejde handler ikke om at genskabe fortiden, men om at fortolke den. Hun henter inspiration fra historiske kilder, såsom Baileys egne ord og beskrivelser fra folk, der kendte hende. Ved omhyggeligt at overveje billedets kontekst stræber hun efter at skabe et portræt, der er både præcist og tankevækkende.
Afdækker Baileys arv
En af de udfordringer, Amaral stod over for, var at kolorere Baileys billede på en måde, der var respektfuld over for hendes familiearv. Bailey, der blev opdraget af sin mor fra Coeur d’Alene-stammen i Coeur d’Alene-reservatet i Idaho, blev ofte opfattet som hvid i en tid med udbredt diskrimination mod oprindelige amerikanere.
En opdagelsesrejse
For at samle spor om Baileys udseende henvendte Amaral sig til et farveportræt af Bailey skabt af Howard Koslow til et amerikansk frimærke fra 1994. Selvom dette portræt også var baseret på et sort-hvidt fotografi, gav det en vis vejledning.
Farvens kraft
Farve har en dybtgående indflydelse på vores opfattelse af verden. Amarals kolorerede billeder forvandler den måde, vi forstår selv de mest velkendte historiske seværdigheder. Som Bailey selv engang sang: “Jeg plejede at være farveblind, men jeg mødte dig, og nu finder jeg grønt i græsset, guld i månen og blåt på himlen.”
Skaber forbindelse til fortiden
Ved at vække historiske personer til live i farver uddyber Amarals arbejde vores forbindelse til fortiden. Det giver os mulighed for at se disse personer ikke som fjerne skikkelser fra en svunden tid, men som virkelige mennesker med historier at fortælle.
En arv af jazz
Mildred Baileys arv som jazzsangerinde lever videre i dag. Hendes stemme, der er indfanget i utallige optagelser, fortsætter med at inspirere og glæde lyttere. Nu, takket være Marina Amarals kunstnerskab, kan vi endelig se kvinden bag musikken i al hendes levende pragt.