Dinosaur-observation: Frosty Tyrannosaurus
Dinosaurer i sne
Vi tænker normalt på dinosaurer som varmblodede væsener, men nye opdagelser har vist, at nogle dinosaurer, herunder tyrannosaurer, var tilpasset til at leve i relativt kølige habitater, hvor der faldt sne.
En sådan opdagelse blev gjort i 2011 af ph.d.-studerende Carrie Levitt fra University of Utah, der tog et billede af en tyrannosaurus i sneen uden for Museum of the Rockies i Bozeman, Montana. Dette billede beviser, at dinosaurer ikke kun var tropiske dyr.
Tyrannosaurer i kolde klimaer
Montana i kridttiden var lidt anderledes end i dag, men opdagelser i Alaska og Sibirien tyder på, at nogle dinosaurer levede i habitater, der var meget koldere, end man tidligere troede. Disse habitater oplevede sandsynligvis snefald fra tid til anden.
Tyrannosaurer var en af de mest ikoniske dinosaurer, og deres muskuløse forben var velegnede til jagt. I en sneboldkamp ville disse forben dog have været en ulempe!
Sneens påvirkning på dinosaurernes habitater
Sne kan have en betydelig indvirkning på dinosaurernes adfærd. For eksempel kan sne gøre det svært for dinosaurer at finde mad og vand. Det kan også gøre det svært for dem at bevæge sig rundt, da deres fødder kan synke ned i sneen.
Derudover kan sne give rovdyr en kamuflagefordel. Dette skyldes, at sne kan dække over rovdyrenes spor, hvilket gør det sværere for dinosaurer at undgå dem.
Tyrannosaurernes tilpasninger til koldt vejr
Tyrannosaurer havde en række tilpasninger, der hjalp dem med at overleve i kolde klimaer. For eksempel havde de tyk hud og fjer, der hjalp med at isolere dem mod kulden. De havde også store fødder, der hjalp med at fordele deres vægt og forhindre dem i at synke ned i sneen.
Ulemperne ved muskuløse forben i en sneboldkamp
Selvom tyrannosaurernes muskuløse forben var velegnede til jagt, ville de have været en ulempe i en sneboldkamp. Dette skyldes, at deres forben ikke var lige så fleksible som hos andre dinosaurer, såsom ornitomimiderne.
Ornitomimider havde lange, slanke forben, der var velegnede til at kaste genstande. Dette gav dem en betydelig fordel i en sneboldkamp.
Konklusion
Opdagelsen af dinosaurer i kolde klimaer giver ny indsigt i disse forhistoriske væseners adfærd og tilpasningsevne. Den udfordrer også det traditionelle syn på dinosaurer som udelukkende tropiske dyr.