Periodiske cikader dukker op efter 17 års dvale
Efter at have tilbragt 17 år under jorden er milliarder af cikader af arten Brood X dukket op i 14 delstater og i Washington, D.C. Disse periodiske cikader, der er kendt for deres særprægede sange på 100 decibel, har gjort deres tilstedeværelse bemærket på en række overraskende måder.
Forstyrrelser i hverdagen
Det store antal cikader har medført forstyrrelser i hverdagen. Deres uophørlige sang har været næsten uundgåelig i nogle områder, og deres nymfeskaller har skraldet på jorden. Men deres indvirkning er gået videre end støjforurening.
- Flyforsinkelser: Cikader har forårsaget forsinkelser for fly, herunder Det Hvide Hus’ pressesekretariats fly. Insekterne trængte ind i flyets motorer og forårsagede mekaniske problemer.
- Bilulykker: Cikader har også været ansvarlige for bilulykker. I Cincinnati fløj en cikade ind i en bil og ramte føreren i ansigtet, hvilket fik føreren til at dreje brat og køre ind i en lygtepæl.
- Radarforstyrrelser: Den enorme sværm af cikader har endda forstyrret vejrradaren. Insekternes tilstedeværelse har skabt en “biologisk sværm”, der har tilstoppet radarsignalerne og gjort det svært at opdage andre vejrmønstre.
Cikader og transport
Cikadernes fremkomst har også påvirket transport på andre måder. Cikader er blevet set lifte med Air Force Two, metroen og endda på en bils bakkamera.
Insekternes adfærd og menneskelige reaktioner
Cikader kan ikke stikke eller bide, men deres store størrelse og uforudsigelige flyvebaner kan skræmme mennesker. Dette har ført til følelsesmæssige overreaktioner og endda ulykker.
- Frygtfaktor: Mange mennesker har en ubegrundet frygt for insekter, hvilket kan føre til panik og farlig kørselsadfærd, når der er cikader til stede.
- Uforudsigelige bevægelser: Cikader kan have uforudsigelige flyvebaner, hvilket kan overraske bilister og fodgængere.
Cikader og vejradaren
Meteorologer mener, at vejrradaren har kunnet registrere cikadernes aktivitet, fordi insekterne summer rundt i trækronerne. Uklarheden på radarbillederne har været særlig tæt i trætoppene, hvilket tyder på, at cikader bidrager til de støjende radarsignaler.
Livscyklus og afgang
I slutningen af juni vil cikadegalskaben slutte. Huncikader vil lægge hundredvis af æg hver i trægrene, og de voksne cikader vil dø. Seks til ti uger senere vil æggene klække, og små nymfer vil falde til jorden, grave sig ned i jorden og begynde deres egen 17-årige ventetid.