Himmelsbegivenhed

Kvadrantiderne: Et kosmisk lysshow

Oprindelse og historie

Kvadrantiderne er en unik årlig hændelse, der finder sted i begyndelsen af januar. Deres oprindelse er stadig et mysterium, men astronomer mener, at de kan stamme fra en “død komet” kendt som 2003 EH1. Dette objekt, der engang blev klassificeret som en asteroide, har med tiden mistet sin flygtige is og har muligvis givet anledning til Kvadrantiderne.

Tidspunkt og synlighed

Kvadrantiderne topper i synlighed sidst på aftenen den 3. januar og før daggry den 4. januar i Nordamerika. Dette smalle vindue, der kun spænder over få timer, kræver klar nattehimmel og dedikation at fange. Men anstrengelserne belønnes med en spektakulær visning af lyse, farverige “ildkugler”, der overstråler mange andre meteorsværme.

Karakteristika og placering

Kvadrantiderne er kendt for deres karakteristiske ildkugler, der flammer over himlen med usædvanlige nuancer og lysstyrke. Disse meteorer består af større stykker materiale end de fleste, hvilket resulterer i spektakulære striber, når de kolliderer med Jordens atmosfære.

For at få øje på Kvadrantiderne skal du kigge efter meteorer, der udstråler fra området mellem stjernebillederne Bootes og Draco. Selvom de engang blev opkaldt efter stjernebilledet Quadrans Muralis, som siden er blevet fjernet fra officielle lister, tilhører Kvadrantiderne nu ingen.

Optimale visningsforhold

For den bedste oplevelse af Kvadrantiderne skal du finde et sted langt væk fra byens lys og med minimal lysforurening. Mørk, måneløs himmel forbedrer synligheden af meteorerne. Gå udenfor omkring en halv time før toptidspunktet for at give dine øjne mulighed for at vænne sig til mørket.

Ifølge International Meteor Organization (IMO) vil Kvadrantiderne nå deres højdepunkt lige efter kl. 03.00 Eastern Standard Time den 4. januar. Selvom dette måske ikke er det mest belejlige tidspunkt, giver det en unik mulighed for at overvære denne himmelbegivenhed uden folkemængder eller forhindringer.

Tips til observation

• Klæd dig varmt på og medbring tæpper for komfort.
• Læg dig på en liggestol eller et tæppe for at maksimere dit synsfelt.
• Vær tålmodig og ihærdig, da Kvadrantiderne kan være svære at få øje på.
• Undgå at bruge skarpt lys eller enheder, der kan forstyrre dit nattesyn.
• Overvej at bruge kikkert eller teleskop for at forbedre synligheden af meteorerne.

Ekstra fakta og kuriositeter

• Kvadrantiderne er den første store meteorsværm i 2020’erne.
• De er opkaldt efter stjernebilledet Quadrans Muralis, som blev fjernet fra listen over officielle stjernebilleder i 1922.
• Kvadrantiderne er blevet observeret og dokumenteret siden 1800-tallet.
• Nogle astronomer mener, at Kvadrantiderne kan være relateret til kometen C/1490 Y1, som blev beskrevet af asiatiske astronomer for over 500 år siden.
• Kvadrantiderne er kendt for deres korte, men intense maksimum, som kan producere over 100 meteorer i timen på særligt mørke steder.