Bibelsk arkæologi

Kan dette skulpterede hoved forestille en ukendt bibelsk konge?

Opdagelse i Abel-Bet-Maaka

Arkæologer, der arbejder på det antikke sted Abel-Bet-Maaka, der ligger i krydsfeltet mellem Israel, Damaskus og Tyrus, har afdækket et gådefuldt, to tommer skulpteret hoved. Hovedet, der er lavet af et glaslignende materiale kaldet fajance, dateres tilbage til mellem 900 og 800 f.Kr. og forestiller en skægget mand med sort hår og mandelformede øjne. Hans gyldne hovedbeklædning antyder kongelig slægt, men forskere har ikke været i stand til at fastslå, hvilken oldtidsleder figuren repræsenterer.

Mulige identiteter

Baseret på hovedets datering og de geopolitiske konflikter, der kendetegnede regionen på det tidspunkt, har arkæologer en bred vifte af kandidater til figurens identitet. Tre af de bedste bud er:

• Kong Ahab af Israel: Kendt for sit ægteskab med dronning Jesabel og sin konflikt med profeten Elias.
• Kong Hazael af Aram-Damaskus: En magtfuld hersker, der invaderede Israel under kong Joasj’ regeringstid.
• Kong Ethbaal af Tyrus: Dronning Jesabels far og en allieret med kong Ahab.

Betydningen af fundet

Opdagelsen af det skulpterede hoved er betydningsfuldt af flere årsager:

• Det giver et sjældent glimt af udseendet af en fremtrædende person fra jernalderen.
• Det kaster lys over historien om Abel-Bet-Maaka, som var et vigtigt knudepunkt og en fæstning i den bibelske periode.
• Det rejser spørgsmål om identiteten på den konge, der er afbildet på hovedet, hvilket potentielt giver ny indsigt i regionens politiske og religiøse landskab.

Unik kvalitet

Hovedet er af enestående kvalitet, hvilket er usædvanligt for figurativ kunst fra jernalderen. Dette antyder, at det blev skabt af en dygtig håndværker og muligvis blev bestilt af en velhavende eller magtfuld mæcen.

Igangværende forskning

Arkæologer fra Det Hebraiske Universitet vil vende tilbage til udgravningsstedet senere på måneden for at fortsætte med at lede efter spor af Abel-Bet-Maaka. De håber at afdække yderligere artefakter, der kan bidrage til at kaste lys over identiteten på det skulpterede hoved og historien om denne antikke by.

Afsløring af fortiden

Det skulpterede hoved fra Abel-Bet-Maaka er en fascinerende genstand, der giver et glimt af fortiden. Selvom dets præcise identitet forbliver et mysterium, tilbyder det fristende spor om de mennesker og begivenheder, der formede regionens historie i den bibelske æra.