South Dakota: Et land med naturlige vidundere og historiske landemærker
Mount Rushmore: Et symbol på amerikansk demokrati
Beliggende midt i de barske Black Hills i South Dakota, står Mount Rushmore som et ikonisk vidnesbyrd om amerikansk historie. De kolossale 60-fods ansigter på fire amerikanske præsidenter – George Washington, Thomas Jefferson, Theodore Roosevelt og Abraham Lincoln – skuer ud over det vidtstrakte landskab og symboliserer nationens varige arv.
Besøgende på Mount Rushmore kan beundre de indviklede udskæringer fra Grandview-terrassen, som tilbyder betagende panoramaudsigter. Lincoln Borglum Museum giver en fordybende oplevelse med interaktive udstillinger og en prisbelønnet lydtur, der dykker ned i monumentets historie og betydning.
Badlands National Park: Et geologisk mesterværk
Millioner af år med ubarmhjertig erosion af vind og vand har formet Badlands National Park til et surrealistisk og ærefrygtindgydende landskab. Stejle skrænter, takkede spir og farverige bakker danner et betagende tableau, der afslører den komplekse geologiske historie i regionen.
Lakota-folket opkaldte passende dette usædvanlige terræn “Mako Sica” eller “dårligt land”. I dag omfatter Badlands 244.000 hektar med livlige sandstensformationer, farvet med nuancer af lyserød og brun. Besøgende kan udforske parkens vidtstrakte vidder, opdage gamle fossiler og observere et mangfoldigt udvalg af dyreliv, herunder bøfler, muldyrshjorte, gaffelantilope og præriehunde.
Black Hills-hulerne: Et underjordisk skuespil
South Dakota kan prale af en uovertruffen samling af huler, hver prydet med en betagende vifte af formationer. Otte ekstraordinære huler byder besøgende velkommen og giver et glimt ind i Black Hills’ skjulte dybder.
Jewel Cave National Monument, verdens næstlængste hule, fængsler med sine glitrende calcitkrystaller, der oplyser passagerne som himmelske stjerner. Wind Cave National Park, berømt for sine indviklede “box work”-formationer, strækker sig over 110 miles af kortlagte passager.
Crazy Horse Memorial: Et monument for indiansk arv
I hjertet af Black Hills står Crazy Horse Memorial som et vidnesbyrd om Lakota-folkets modstandsdygtighed og ånd. Denne kolossale skulptur, der stadig er under opførelse, vil i sidste ende skildre den legendariske kriger Crazy Horse ridende på sin hest, der rager op over det omkringliggende landskab.
Besøgende på mindesmærket kan være vidne til fremskridtene i denne ekstraordinære kunstneriske bestræbelse, efterhånden som boring og sprængning fortsætter med at forme den massive skulptur. Orienteringscentret giver indsigt i projektets historie og betydning og fremviser det nordamerikanske indiske museum og billedhuggerens studiehjem.
Custer State Park: Et fristed for dyreliv
Custer State Park strækker sig over 71.000 hektar og er en af de største statsparker i USA. Fra det tårnhøje Harney Peak til de bølgende prærier tilbyder parken et tilflugtssted for naturelskere og eventyrere i det fri.
Custer State Park er berømt for sin store bøffelbestand, en af de største offentligt ejede flokke i landet. Andet dyreliv, der lever i parken, omfatter elge, bjerggeder, tyndhornsfår, gaffelantilope, muldyr- og hvidehalehjorte, prærieulve og vilde kalkuner. Besøgende kan udforske parkens uberørte stier gennem vandreture, mountainbiking, ridning, klatring og fiskeri.
South Dakotas nationale græsarealer: Bevarelse af prærien
Tre udpegede græsarealer – Buffalo Gap National Grassland, Fort Pierre National Grassland og Grand River National Grassland – beskytter de resterende rester af South Dakotas oprindelige prærie. Disse vidtstrakte landskaber tilbyder muligheder for ensomhed, dyrelivsobservation og udendørs rekreation.