Godkendelse

Kontroversen om ægthed

I årtier har kunsthistorikere debatteret ægtheden af mange malerier tilskrevet Vincent van Gogh. I slutningen af 1990’erne og begyndelsen af 2000’erne intensiveredes tvivlen, hvor nogle eksperter antydede, at op til 45 af van Goghs værker i større museer kunne være forfalskninger. Dog har de seneste fremskridt inden for autentificeringsteknikker ført til et skift i denne tendens.

Avancerede autentificeringsværktøjer

Avancerede værktøjer, såsom teknisk analyse og identifikation af pigmenter, har gjort det muligt for forskere at revurdere tidligere tvivlsomme værker. Som følge heraf er adskillige malerier, der engang blev afskediget som forfalskninger, blevet autentificeret, herunder “Solnedgang ved Montmajour” og “Vase med valmuer”.

Maleriets karakteristika

Michael Mezzatesta, æresdirektør for Duke University Museum of Art, har undersøgt maleriet og bemærket dets uberørte stand og overensstemmelse med van Goghs sene karriereteknikker. Lærredet er groft sækkelærred, og signaturen “Vincent” vises på bagsiden sammen med, hvad der ser ud til at være datoen “1890” med flygtigt valnøddebrunt blæk.

Van Gogh-museets involvering

Pivar har kontaktet Van Gogh-museet i Amsterdam for at få det autentificeret. På trods af at det er lukket på grund af pandemien, har museet gjort en undtagelse for Pivars anmodning. Hvis det godkendes, vil maleriet være det største i van Goghs oeuvre og det eneste, der er malet på et firkantet lærred.

Betydningen af opdagelsen

Hvis det godkendes, vil opdagelsen af dette forsvundne landskabsmaleri være en stor begivenhed i kunstverdenen. Det vil udvide van Goghs kendte værker og kaste nyt lys over hans sidste måneder. Kontroversen omkring Pivars involvering og maleriets anfægtede oprindelse vil dog sandsynligvis fortsætte med at nære debatten i mange år fremover.

Kunstverden snydt i 15 år langt fupnummer

Den påståede svindel

Statsanklagere har anklaget tre personer for at orkestrere et omfattende svindelnummer med kunst og sportsmemorabilia, der har stået på i over 15 år. De tiltalte skal angiveligt have skabt og solgt forfalskede kunstværker og memorabilia, og dermed snydt gallerier, auktionshuse og samlere over hele landet.

Hovedmændene

De formodede bagmænd bag fupnummeret er Donald Henkel, hans bror Mark Henkel og Raymond Paparella. Anklagerne hævder, at trioen har forfalsket eller ændret kunstværker, musiksamlerobjekter, Hollywood-memorabilia og sportsartikler og solgt dem som ægte.

Fremgangsmåde

For at få deres kreationer til at virke ægte, skal Henkel-brødrene angiveligt have samarbejdet med “stråmænd”, der lod som om, de ejede artefakterne, og som fremlagde forfalsket proveniens. De forfalskede også dokumenter og brugte vintagepenne til at få falske signaturer til at se autentiske ud.

Præcisionistiske malerier

Blandt de påståede forfalskninger var malerier, der fejlagtigt blev tilskrevet præcisionisterne Ralston Crawford og George Ault. Præcisionisme var en kunstretning, der var kendt for sin vægt på maskiner og arkitektur, med en “meget kontrolleret tilgang til teknik og form”.

Gertrude Abercrombie

De tiltalte er også anklaget for at have forfalsket et maleri af Chicago-kunstneren Gertrude Abercrombie. De skal angiveligt have skabt falske baseballs og -bats, der påstås at være signeret af legendariske atleter som Lou Gehrig og Babe Ruth.

Afsløringen

Fupnummeret begyndte at blive afsløret, da et uidentificeret offer købte et påstået Ault-maleri for 200.000 dollars og senere opdagede uoverensstemmelser i dets ægthed. Rets håndhævelse blev alarmeret, og efterforskere undersøgte maleriet og fandt beviser på brug af skabelon og anvendelse af et gult pigment, der ikke var almindeligt anvendt i 1938, det påståede år for dets skabelse.

Ekspertanalyse

Flere konservatorer undersøgte det mistænkte Ault-maleri og identificerede uoverensstemmelser. En ekspert foreslog, at det var blevet lavet med skabelon, mens en anden påviste brug af et anakronistisk gult pigment. Labortests på andre påståede Ault-malerier solgt af Henkel afslørede lignende afvigelser.

Ofre og tab

Anklageskriftet lister 11 ofre for fupnummeret, herunder en Walt Disney-memorabiliasamler i Californien, et auktionshus i London samt gallerier og auktionshuse i New York, Pennsylvania, Texas og Michigan. Et galleri brugte 500.000 dollars på malerier, der var forbundet med fupnummeret, mens andre købere betalte hundredtusindvis af dollars for falske genstande.

Efterspil og anklager

De tre tiltalte har nægtet sig skyldige i anklager om postbedrageri eller telegrafbedrageri. Mark Henkel er yderligere anklaget for vidnemanipulation. Hver anklage kan medføre en potentiel straf på op til 20 års fængsel i et føderalt fængsel.

Indvirkning på kunstverdenen

Det påståede fupnummer har rystet kunstverdenen og rejst bekymringer om ægtheden og proveniensen af kunstværker. Eksperter advarer om, at købere bør være opmærksomme og søge professionel rådgivning, før de foretager betydelige køb.

Vincent van Gogh: Er et tabt landskabsmaleri genopdaget?

Vincent van Gogh: Er et forsvundet landskabsmaleri blevet genfundet?