En yderst sjælden rumsten faldt ned i Tyskland – og forskere fandt stykkerne
Opdagelsen af en sjælden aubrit-meteorit
Den 21. januar 2024 trådte en tre meter lang asteroide med navnet 2024 BX1 ind i Jordens atmosfære og skabte en flammende ildkugle, der var synlig over store dele af Europa. Asteroiden styrtede ned i jorden nær Berlin i Tyskland, og forskere ankom hurtigt til stedet for at bjærge og klassificere fragmenterne.
Til deres overraskelse blev fragmenterne identificeret som en aubrit, en sjælden type meteorit, som kun 80 ud af 70.000 tidligere fundne meteoritfragmenter er blevet klassificeret som. Aubritter er opkaldt efter den første kendte meteorit af denne type, som faldt ned i 1836 nær landsbyen Aubres i Frankrig.
Udfordringer ved at identificere aubritter
I modsætning til de fleste meteoritter, der har en tynd skorpe af sort glas, er aubritter ikke blanke eller mørke i farven. I stedet ligner de grå granit, hvilket gør dem svære at få øje på i marken. Derfor måtte meteoritjægere gennemsøge området nær Berlin for fragmenter af asteroiden, hvilket viste sig at være en vanskelig opgave.
Betydningen af opdagelsen
Opdagelsen af aubrit-meteoritten i Tyskland er betydningsfuld af flere årsager. For det første giver den forskere nyt materiale at studere, hvilket kan hjælpe dem til at forstå oprindelsen af aubritter bedre. For det andet kan den præcise bane for asteroiden 2024 BX1 hjælpe forskere med at bestemme, hvor den kom fra.
Mulige oprindelser af aubritter
Oprindelsen af aubritter er stadig et mysterium, men forskere har foreslået flere kandidater. En mulighed er Nysa-asteroidefamilien, en gruppe asteroider, der kredser om Solen mellem Mars og Jupiter. En anden kandidat er asteroiden 3103 Eger, der befinder sig i asteroidebæltet. En tredje mulighed er planeten Merkur.
Merkur som en potentiel kilde
Selvom Merkur er en potentiel kilde til aubritter, finder nogle astronomer det usandsynligt i dette tilfælde. Den beregnede bane for 2024 BX1 tyder på, at den kom fra uden for Jordens bane, hvilket ville gøre det svært for den at være kommet direkte fra Merkur. Det er dog muligt, at Merkur kan have slynget aubritter ud i asteroidebæltet for længe siden, og at en af disse kan have fundet vej til Jorden.
Den videnskabelige værdi af opdagelsen
Fragmenterne af aubrit-meteoritten 2024 BX1 vil være uvurderlige for videnskabelig forskning. Ved at studere disse fragmenter håber forskere at lære mere om dannelsen af solsystemet og oprindelsen af meteoritter. Opdagelsen af denne sjældne meteorit er et bevis på vigtigheden af meteoritforskning og potentialet for nye opdagelser til at kaste lys over mysterierne i vores univers.