5.000 år gammel kridtskulptur: Burton Agnes-trommen
Opdagelse og betydning
I 2015 gjorde arkæologer et bemærkelsesværdigt fund på en begravelsesplads i den engelske landsby Burton Agnes: en 5.000 år gammel kridtskulptur kendt som Burton Agnes-trommen. Denne udsøgt dekorerede genstand anses for at være “det vigtigste stykke forhistorisk kunst”, der er udgravet i Storbritannien i det forgangne århundrede, ifølge Neil Wilkin, konservator på British Museum.
Beskrivelse og kontekst
Burton Agnes-trommen er en cylindrisk stenskulptur prydet med spiraler, trekanter og et timeglasformet “sommerfugle”-motiv. Den blev begravet sammen med tre børn i alderen 3, 5 og 12 år i en firkantet grav i midten af en rund høj. Trommen menes at være en gravgave eller et beskyttende talisman.
Unikke træk
Burton Agnes-trommen er en af kun fire af sin slags, der vides at være bevaret i dag. Den er særlig interessant, fordi den udviser en “form for kunstnerisk sprog”, der var udbredt på de britiske øer i den neolitiske periode for omkring 5.000 år siden.
Forbindelser til Stonehenge
Kulstofdatering af knogler fundet i Burton Agnes-graven indikerer, at trommen stammer fra mellem 3005 og 2890 f.Kr., i løbet af den første fase af opførelsen af Stonehenge. Dette antyder en forbindelse mellem de samfund, der skabte trommen, og dem, der byggede Stonehenge.
Folkton-trommer og kunstnerisk kontinuitet
Burton Agnes-trommen ligner meget de tre Folkton-trommer, der blev fundet i en neolitisk børnegrav omkring 15 miles væk i 1889. Denne lighed antyder en kontinuitet i kunstneriske traditioner inden for regionen.
Usædvanlige begravelsesritualer
På tidspunktet for trommens skabelse var begravelser sjældne og som regel forbeholdt børn. Det faktum, at Burton Agnes-trommen blev begravet sammen med tre børn, gør den endnu mere unik.
Analyse og symbolik
Forskere analyserer trommens udskæringer for at tyde symbolismen og troen i den æra, hvor Stonehenge blev opført. De indviklede mønstre kan give indsigt i neolitiske samfunds spiritualitet og verdensbillede.
Udstilling på British Museum
Burton Agnes-trommen er i øjeblikket udstillet på British Museum i London som en del af udstillingen “The World of Stonehenge”. Denne udstilling viser 430 genstande relateret til Stonehenge, herunder Nebra-himmelskiven og Seahenge.
Yderligere fund på begravelsespladsen
Ud over trommen fandt arkæologer en lerkugle, der menes at have været et børnelegetøj, og en lang knoglenål, der kan have holdt et ligklæde på plads. Disse fund giver yderligere bevis på betydningen af Burton Agnes-begravelsespladsen.
Igangværende forskning og betydning
Opdagelsen af Burton Agnes-trommen fortsætter med at fascinere forskere og kaste lys over de kunstneriske, kulturelle og spirituelle skikke i neolitiske samfund i Storbritannien. Løbende analyser af trommen og dens kontekst lover at uddybe vores forståelse af denne fascinerende periode i historien.