Machu Picchu: Opdagelsen og kontroverserne
Opdagelsen af Machu Picchu
Opdagelsen af Machu Picchu, en gammel inka-by beliggende i de peruvianske Andesbjerge, er omgivet af kontroverser. Hiram Bingham III, en amerikansk opdagelsesrejsende og historiker, krediteres generelt for at have “opdaget” ruinerne i 1911. Nyere forskning tyder dog på, at andre kan have besøgt stedet før ham.
Binghams ekspedition, guidet af lokale bønder og en peruviansk politibetjent, faldt over ruinerne den 24. juli 1911. Han blev forbløffet over de indviklede stenstrukturer og terrasser, skjult i en tæt jungle. Binghams beretning om sin opdagelse, offentliggjort i Harper’s Monthly i 1913, bragte Machu Picchu i international opmærksomhed.
Striden om Binghams opdagelse
På trods af Binghams påstande hævder peruvianske arkæologer, at han ikke var den første udefrakommende, der besøgte Machu Picchu. De peger på beviser for tidligere graffiti og tilstedeværelsen af tyske, britiske og amerikanske opdagelsesrejsende i området før Binghams ankomst.
En af de mest højlydte kritikere af Binghams opdagelseskrav er den peruvianske antropolog Jorge Flores Ochoa. Han hævder, at Bingham “havde mere akademisk viden… Men han beskrev ikke et sted, der var ukendt.”
I et brev til Times i 1916 hævdede den tyske minedriftingeniør Carl Haenel at have ledsaget opdagelsesrejsende J.M. von Hassel til Machu Picchu i 1910, selvom han ikke fremlagde nogen dokumentation til støtte for sin påstand.
Selv Bingham anerkendte muligheden for, at andre havde besøgt ruinerne før ham. I et brev til National Geographic Society i 1913 skrev han: “Det forekom næsten utroligt, at denne by, kun fem dages rejse fra Cuzco, skulle være forblevet så længe ubeskrevet og relativt ukendt.”
Machu Picchus videnskabelige opdager
På trods af kontroversen omkring Binghams opdagelseskrav mener mange forskere, at han spillede en afgørende rolle i at bringe Machu Picchu til verdens opmærksomhed. Han udførte omfattende undersøgelser og udgravninger på stedet og dokumenterede dets arkitektoniske vidundere og kulturelle betydning.
Richard L. Burger, professor i antropologi ved Yale University, hvor Bingham underviste, hævder, at Bingham “aldrig påstod at være det første moderne menneske, der satte sin fod i Machu Picchu.” Han mener, at Bingham bør anerkendes som “videnskabelig opdager” af ruinerne.
Genstandene og knoglerne fra Machu Picchu
Bingham bragte en stor samling af genstande og knogler med tilbage fra Machu Picchu, som nu opbevares på Yale University. Den peruvianske regering har krævet disse genstandes tilbagelevering med den begrundelse, at de tilhører det peruvianske folk og bør bevares i deres oprindelsesland.
I 2007 gik Yale med til at tilbagelevere de fleste af genstandene mod til gengæld at få lov til at beholde nogle til yderligere forskning. Den peruvianske regering indgav imidlertid en retssag i 2017 og krævede tilbagelevering af hele samlingen.
Den igangværende retlige strid mellem Yale og Peru belyser de komplekse etiske og juridiske spørgsmål vedrørende ejerskab og tilbagelevering af kulturelle genstande.
Machu Picchus arv
Machu Picchu, et UNESCOs verdensarvssted, er en af de mest populære turistdestinationer i Peru. Dets betagende skønhed og historiske betydning fortsætter med at fascinere besøgende fra hele verden.
Opdagelsen af og kontroverserne omkring Machu Picchu understreger vigtigheden af historisk forskning og de løbende debatter om ejerskab og bevarelse af kulturarv.