Fiskens navigationskompetencer: Uden for akvariet
Dyrekognition og domæneoverførsel
Dyr besidder bemærkelsesværdige navigationskompetencer, der gør dem i stand til at finde føde, mager og migrere. Forskere undersøger dog stadig, om disse kompetencer er specifikke for de miljøer, som dyrene har udviklet sig i. Konceptet med domæneoverførselsmetodik undersøger dyrs evne til at bruge navigationskompetencer i ukendte omgivelser.
Guldkarper, der kører køretøjer: En ny undersøgelse
En nylig undersøgelse foretaget af forskere ved Ben-Gurion-universitetet i Negev i Israel udfordrede grænserne for dyrekognition ved at træne guldkarper til at køre et lille robotkøretøj på land. Eksperimentet havde til formål at afgøre, om fisk kan navigere i miljøer, der er helt anderledes end deres vandlevende habitat.
Eksperimentel opstilling og træning
Forskerne designede et fiskebetjent køretøj (FOV) udstyret med specialsoftware og et bevægelsessensorisk kamera. Kameraet sporede fiskens bevægelser inden for FOV, og en algoritme oversatte disse bevægelser til instruktioner for køretøjets hjul. Dette gjorde det muligt for fisken at “køre” FOV frem, tilbage, til venstre eller højre.
For at træne guldkarperne tilmeldte forskerne seks fisk til “køreskole”. I løbet af 30-minutters sessioner, der blev afholdt hver anden dag, blev fiskene belønnet for at dirigere FOV til et lyserødt mål i et lukket rum.
Navigation i det terrestriske miljø
Da guldkarperne havde lært at betjene FOV, testede forskerne deres navigationskompetencer ved at placere dem i et ukendt terrestrisk miljø. Fiskene fik til opgave at køre FOV mod et visuelt mål, der var synligt gennem tankens vægge.
Bemærkelsesværdigt nok navigerede alle seks fisk succesfuldt til målet fra forskellige vinkler, hvilket demonstrerede deres evne til at forstå og interagere med deres omgivelser. De undgik blindgyder og korrigerede sig selv under hele forsøgene, hvilket tyder på, at de ikke blot memorerede bevægelser for at optjene belønninger.
Kognitive evner og tilpasning
Undersøgelsen afslørede, at guldkarper besidder den kognitive evne til at lære en kompleks opgave i et miljø, der er helt forskelligt fra det, de er udviklet i. Fiskene demonstrerede deres evne til at tilpasse sig et nyt økosystem og navigere i det effektivt.
Implikationer for dyrekognition
Resultaterne af denne undersøgelse har betydelige implikationer for vores forståelse af dyrekognition. De antyder, at dyr måske har en større kapacitet for læring og tilpasning, end man tidligere troede. Undersøgelsen fremhæver også potentialet i at bruge teknologi til at undersøge dyrs intelligens og udforske grænserne for deres kognitive evner.
Fremtidige forskningsretninger
Denne undersøgelse åbner op for nye veje for forskning i dyrenavigation og -kognition. Fremtidige undersøgelser kunne undersøge de neurale mekanismer, der ligger til grund for fiskens navigationskompetencer, udforske grænserne for domæneoverførsel hos andre dyrearter og undersøge rollen af miljømæssige faktorer i at forme dyrs navigationsstrategier.