Home Videnskabsensorisk videnskab Derfor får Sichuan-peber din mund til at føles nummen

Derfor får Sichuan-peber din mund til at føles nummen

by Jasmine

Derfor får Sichuan-peber din mund til at føles nummen

Videnskaben bag prikken

Når du bider i en Sichuan-peber, oplever du måske en mærkelig prikkende fornemmelse på dine læber og din tunge. Denne nummende effekt skyldes et molekyle kaldet hydroxy-alfa-sanshool, som findes naturligt i peberen.

Hydroxy-alfa-sanshool interagerer med vores cellers receptorer på en anden måde end capsaicin, som er det aktive stof i chili. Capsaicin giver en brændende fornemmelse ved at binde sig til de samme receptorer, der aktiveres, når vi brænder os på varme. Hydroxy-alfa-sanshool ser dog ud til også at virke på andre receptorer, hvilket kan forklare den distinkte prikken, der nogle gange kan vare i flere minutter, efter at brænden er forsvundet.

Hvordan Sichuan-peber aktiverer berøringsreceptorer

Nyere forskning har vist, at hydroxy-alfa-sanshool aktiverer berøringssensorer i vores læber og mund. Det betyder, at udover at smage peberens krydrede smag, mærker vi den også, som om vores læber bliver fysisk berørt af de kemikalier, der findes i peberen.

Hyppigheden af den prikkende fornemmelse er omkring 50 hertz, hvilket er det vibrationsinterval, der typisk overføres af en type berøringsreceptor kaldet Meissner-receptorer. Meissner-receptorer er meget følsomme og er ansvarlige for at registrere fin berøring og tekstur.

Meissner-receptorernes rolle i Sichuan-peber-fornemmelsen

Tidligere undersøgelser har vist, at hydroxy-alfa-sanshool kan aktivere Meissner-receptorer i menneskelige nerveceller dyrket i petriskåle. Denne nye forskning giver bevis for, at det samme sker i den virkelige verden, når vi spiser Sichuan-peber.

Når hydroxy-alfa-sanshool binder sig til Meissner-receptorer, udløser det aktivitet i disse receptorer, hvilket får dem til at videregive taktile stimuli til hjernen. Det får vores læber til at føles numne, som om de er blevet vibreret hurtigt.

Andre fornemmelser, der minder om den nummende effekt af Sichuan-peber

Den nummende effekt af Sichuan-peber minder om følelsen af krydrethed. Når du spiser en chili, bliver du ikke rent faktisk brændt, men dine varmesensitive receptorer bliver aktiveret, hvilket får det til at føles sådan. På samme måde, når du spiser en Sichuan-peber, bliver berøringsreceptorerne i dine læber og mund stimuleret, og som følge heraf bliver de numne.

Andre stoffer, der kan give en lignende nummende effekt, omfatter:

  • Menthol, som findes i mynte og andre planter
  • Lidocain, som er et lokalbedøvende middel
  • Tetracain, som er et lokalbedøvende middel

Konklusion

Den nummende effekt af Sichuan-peber er et fascinerende fænomen, der skyldes aktiveringen af berøringsreceptorer i vores læber og mund. Denne effekt formidles af et molekyle kaldet hydroxy-alfa-sanshool, som findes naturligt i peberen. Meissner-receptorer, som er meget følsomme over for fin berøring og tekstur, spiller en nøglerolle i registreringen af den nummende fornemmelse.

You may also like