Havodder fra Californien gør opsigt med usædvanlig adfærd og ny unge
Graviditetshormoner kan forklare usædvanlig adfærd
Havodder 841, en femårig havodderehun fra Californien, har været i medierne i denne sommer pga. sin usædvanlige adfærd som at stjæle surfboards og frygtløst nærme sig mennesker ud for kysten ved Santa Cruz i Californien. I første omgang var embedsmænd inden for dyreliv bekymrede for offentlighedens sikkerhed og annoncerede planer om at indfange og genhuse hende, men hun har undgået deres anstrengelser i månedsvis.
Siden har historien om 841 dog fået en ny drejning: I sidste uge blev hun set med en unge. Ifølge en erklæring fra United States Fish and Wildlife Service (USFWS) er det sandsynligt, at havodder 841 var gravid i denne sommer, hvilket kan hjælpe med at forklare hendes usædvanlige adfærd.
“Det er velkendt, at hormonelle stigninger relateret til graviditet forårsager aggressiv adfærd hos sydlige havodderehunner,” stod der i erklæringen.
Medarbejdere inden for dyreliv planlægger ikke længere at indfange havodder 841
I betragtning af at havodder 841 nu er en nybagt mor, har medarbejdere inden for dyreliv annonceret, at de ikke længere vil forsøge at indfange hende eller hendes unge. I stedet vil biologer fortsætte med at overvåge hende og vurdere hendes adfærd.
Vigtigt at give havoddere plads
Medarbejdere inden for dyreliv opfordrer også fortsat offentligheden til at give havodder 841 – og alle havpattedyr – masser af plads, så de kan trives. Havoddere er især sårbare, når de opfostrer deres unger. Ud over det ekstra ansvar ved at passe deres unger skal de også finde og spise op til 30 % af deres kropsvægt hver dag, bare for at overleve. Da oddere ikke har et tykt lag af spæk som hvaler og sæler, går de fleste af deres kalorier til at holde dem varme. For at spare på energien flyder de ofte på ryggen, når de ikke leder efter føde.
“Hvis folk kommer for tæt på og forstyrrer dem, spilder oddere energi på at svømme væk,” siger Jess Fujii, leder af et havodderprogram ved Monterey Bay Aquarium. “Når dette sker gentagne gange, kan det føre til, at moderen eller ungen ikke overlever. Det er utroligt vigtigt, at folk holder sig væk fra alle havoddere, særligt dem med unger.”
Lovmæssigt beskyttelse af havoddere
Det er også ulovligt at nærme sig havoddere. Dyrene er beskyttet af Californiens delstatslove og af den føderale lov om truede arter samt loven om beskyttelse af havpattedyr. Overtrædere kan få op til et års fængsel og en bøde på op til 100.000 dollars.
Formering og status for bestanden
Havodderehunner føder typisk for første gang, når de når en alder af 4 eller 5 år. Deres drægtighedsperiode varer ca. fire til fem måneder. Selvom de fleste havoddere fra Californien føder mellem januar og marts, kan de formere sig hele året rundt.
Sydlige havoddere, der også kendes som californiske havoddere, var tæt på at uddø. Ud for kysten ved Californien var deres antal dalet til helt ned til 50 individer i begyndelsen af 1900-tallet. Selvom de er kommet tilbage siden, er deres bestand blevet mindre i de seneste år, muligvis pga. sygdomme, algeopblomstringer eller hajbid.
Havodder 841’s rejse
Havodder 841 blev født i fangenskab og voksede op i Monterey Bay Aquarium, før hun blev sat ud i naturen i 2020. Dette er tredje gang, hun får en unge, selvom den første overlevede, og den anden ikke gjorde.
Det er ikke helt klart, hvornår 841 kan have født, men hun blev set svømme alene så sent som den 20. oktober. Men i sidste uge så fotografen Mark Woodward en lille og nuttet unge ved siden af hende. Moderen og ungen delte et måltid af krabber. Woodward har døbt duoen “841+1”.
“Jeg følte, at jeg smilede og næsten begyndte at græde. Jeg føler mig lidt som en stolt far,” skrev han på sin konto på de sociale medier, Native Santa Cruz. “Tillykke 841, alle i 831 er meget glade på dine vegne.”
Siden da er Woodwards sociale medier “eksploderet”, med mange kommentatorer, der udtrykker glæde over, hvad der ligner en lykkelig afslutning på historien om 841.
“Jeg har hele tiden tænkt, at hun var gravid,” skrev en person i hans opslag. “Det varmer mit hjerte at se, at hun undgik fangenskab… og kan opfostre sine unger, der hvor de hører hjemme, i naturen og i bugten!”
