Opdagelse af sjældne tømmerstykker fra Bivoksvraget
Skibsvrag ud for Oregons kyst afslører nye hemmeligheder
I en bemærkelsesværdig opdagelse har et team ledet af Maritime Archaeological Society (MAS) bjærget et dusin tømmerstykker fra træskroget på Santo Cristo de Burgos, en Manila-galeon, der sank ud for Oregons kyst i det 17. århundrede. Dette fund er betydningsfuldt, da det gør skibet til et af kun tre Manila-galeoner, der er identificeret på Nordamerikas vestkyst, og et af kun tre i verden med bevarede træstykker.
Det gådefulde Bivoksvrag
Santo Cristo de Burgos, lastet med silke, porcelæn og bivoks, satte sejl fra Filippinerne i 1693 med kurs mod Mexico. Skibet mødte imidlertid en for tidlig skæbne og blev et af de anslået 3.000 skibe, der er gået tabt i regionen. Gennem århundrederne har fortællinger om det legendariske vrag cirkuleret blandt opdagelsesrejsende, købmænd og oprindelige folk.
Genopdagelse af vraget
I 2020 medbragte fiskeren Craig Andes træfragmenter til MAS’ opmærksomhed, efter at have bemærket dem, mens han udforskede havgroter i nærheden af Manzanita. Indledende skepsis veg for spænding, da tests afslørede, at tømmerstykkerne var af asiatisk tropisk hårdttræ, der blev fældet i midten til slutningen af det 17. århundrede.
Bjærgning af tømmerstykkerne
Trods de farlige og udfordrende forhold lykkedes det MAS-arkæologer, assisteret af andre organisationer, at bjærge tømmerstykkerne i en 90-minutters operation. Denne mission blev delvist finansieret af National Geographic Society.
Historisk betydning
Opdagelsen af disse tømmerstykker kaster lys over skæbnen for Santo Cristo de Burgos og andre Manila-galeoner, der sejlede mellem Asien og Amerika. Tømmerstykkerne giver værdifuld indsigt i skibsbygningsteknikker og tidens søhandelsruter.
Igangværende udforskning
Selvom træstykkerne er et betydeligt fund, understreger arkæologer, at det primære vrag endnu ikke er lokaliseret. Teamet håber at kunne bjærge yderligere skrogfragmenter fra andre grotter i den nærmeste fremtid.
Kulturel indflydelse
Bivoksvraget har fanget fantasien hos både lokale og historikere. Genstande fra skibet, herunder bivoks og porcelænsfragmenter, er skyllet op på stranden i årtier og har næret rygter og inspireret legender. Vraget menes at have påvirket populærkulturen, herunder Steven Spielbergs film The Goonies fra 1985.
Bevaring og arv
De kolde, mindre salte forhold på Oregons nordkyst og de skiftende sandbanker menes at have spillet en rolle i bevaringen af tømmerstykkerne. MAS og andre organisationer er engagerede i yderligere udforskning og bevaringsindsatser for at afsløre flere hemmeligheder fra Bivoksvraget og dets historiske betydning.
