Jordskælv i Oklahoma forbundet med olie- og gasudvinding
Nylig stigning i seismisk aktivitet
Oklahoma har oplevet en betydelig stigning i seismisk aktivitet i de seneste år. I 2014 registrerede delstaten 145 jordskælv med en styrke på 3,0 eller højere, det højeste antal, der nogensinde er registreret. Denne stigning i aktiviteten skyldes delvist injektion af spildevand, en proces, der anvendes ved olie- og gasproduktion.
Spildevandsinjektion og induceret seismicitet
Spildevandsinjektion indebærer at pumpe spildevand fra olie- og gasoperationer ned i underjordiske brønde. Dette vand med højt tryk kan øge trykket i den omgivende klippe, hvilket får eksisterende forkastninger til at glide og udløse jordskælv.
United States Geological Survey (USGS) og Oklahoma Geological Survey har fundet ud af, at spildevandsinjektion har øget risikoen for store jordskælv i Oklahoma. Det største jordskælv, der nogensinde er registreret i delstaten, et jordskælv med en styrke på 5,6 i 2011, var forbundet med olie- og gasoperationer.
Forhøjet seismisk aktivitet og fremtidig risiko
Den øgede seismiske aktivitet i Oklahoma har rejst bekymringer om potentialet for fremtidige store jordskælv. USGS anslår, at sandsynligheden for et jordskælv med en styrke på 6,0 eller højere i Oklahoma er steget med en faktor seks siden 2008.
Olie- og gasudvinding i andre regioner
Oklahoma er ikke den eneste region, der er påvirket af jordskælv forbundet med olie- og gasproduktion. Lignende forbindelser er blevet observeret i Ohio, Texas, British Columbia og andre områder.
Risikoreduktion
Forskere arbejder på at udvikle måder til at reducere risikoen for induceret seismicitet fra spildevandsinjektion. Én tilgang er at reducere mængden af spildevand, der injiceres i underjordiske brønde. En anden strategi er at bruge alternative metoder til spildevandsbortskaffelse, såsom overfladeinjektion eller genbrug.
Løbende overvågning og forskning
USGS og andre agenturer fortsætter med at overvåge seismisk aktivitet i Oklahoma og andre områder, der er påvirket af olie- og gasudvinding. Løbende forskning udføres også for at få en bedre forståelse af årsagerne til og risiciene ved induceret seismicitet.
Yderligere oplysninger
- USGS: Inducerede jordskælv
- Oklahoma Geological Survey: Jordskælv
- National Geographic: Oklahomas jordskælv er forbundet med olie- og gasspildevand