Ugens bedste rumfotos: Kosmiske vidundere fra formørkelser til stjerneeksplosioner
Regnbueformørkelse maler himlen
Den 20. marts nåede en total solformørkelse sin fulde styrke over Færøerne og Svalbard, mens der var delvise solformørkelser flere steder i Europa, Afrika og Asien. Denne betagende begivenhed fandt sted, da Månen kom imellem Jorden og Solen, hvor den kastede sin skygge over vores planet. Da sollys trængte igennem tynde skyer i Storbritannien, skabte det en fascinerende prismeeffekt, som forvandlede himlen til et lærred af strålende farver.
Nordlys synger blues i Alberta
Nattens himmel over Alberta, Canada, blev vakt til live af et spektakulært show af blåt og lilla nordlys den 17. marts. Jeff Wallace indfangede dette betagende syn, som blev udløst af en intens solstorm, der ramte Jorden på St. Patrick’s Day. Nordlys opstår, når solpartikler kolliderer med gasser i vores atmosfære, hvilket får dem til at lyse. De blå nuancer i dette nordlys indikerer tilstedeværelsen af brint- og heliumgasser højt i atmosfæren.
Funklende dværggalakse i det kosmiske tæppe
Hubble-rumteleskopet indfangede et billede af en lille galakse, der ligner en stjernestøvssky på den uendelige himmel. Denne blå, kompakte dværggalakse, som er kendt som PGC 51017, oplever et boom i stjernedannelse, hvilket ses ud fra dens klare, blå stjerner, der er lidt over 1,3 milliarder år gamle. Forskere studerer dværggalakser som PGC 51017 for at få indsigt i dannelsen af de første galakser i det tidlige univers.
Verdensvanddag fejres ombord på ISS
For at hylde Verdensvanddagen den 20. marts delte astronauten Sam Cristoforetti et rørende billede af vand, der svæver ombord på Den Internationale Rumstation. Hendes budskab understregede vigtigheden af at spare på vandet og mindede os om, at denne dyrebare ressource er begrænset, både på Jorden og i rummet.
Stjernefyrværkeri: Eksplosioner på en hvid dværg
Ved at kombinere data fra røntgen-, optiske- og radioteleskoper indfangede astronomer et billede af en termonuklear eksplosion på overfladen af GK Persei, en hvid dværgstjerne. Denne klassiske nova finder sted, når en hvid dværg trækker materiale ind fra en nærliggende ledsagerstjerne, hvilket udløser fusionsreaktioner, der kan få intens kraft og blive til en eksplosion. NASAs Chandra X-ray Observatory har observeret GK Persei i over 13 år for at studere udviklingen af stjerneeksplosioner som denne.
Mars og Merkur: Kontraster i temperatur
Selvom Mars ofte omtales som den røde planet, afslører et billede i falske farver af Merkur, at denne lille verden også kan opleve høje temperaturer. NASAs MESSENGER-rumsonde indfangede dette billede, som viser Merkurs nordpolområde farvet i forhold til overfladetemperaturen. Store dele af Merkur fremstår røde, hvilket indikerer temperaturer på omkring 125 grader celsius, mens kratere nær polen forbliver i permanent skygge og når temperaturer helt ned til -223 grader celsius, som er koldt nok til at understøtte vandis på overfladen.
