Nye horisonter afslører de gådefulde Pluto og Charon
Forbiflyvningsjubilæum afslører nye kort og videoer
To år efter den historiske forbiflyvning af dværgplaneten Pluto af NASAs rumsonde New Horizons fortsætter forskere med at afsløre mysterierne om denne fjerne verden og dens største måne, Charon. For at fejre jubilæet har NASA frigivet en række nye kort og videoer, der giver hidtil usete indsigter i disse himmellegemer.
Flyveoversigt over Pluto og Charon
En fordybende 3D-flyveoversigt over Pluto, skabt ved hjælp af data indsamlet af New Horizons, tager seerne med på en betagende rejse over nogle af dværgplanetens mest ikoniske træk. Et af de mest slående er Sputnik Planitia, en stor slette af kvælstofholdig is, der strækker sig over hundredvis af kilometer. Flyveoversigten viser også bjerge, kratere og andre spændende geologiske formationer.
En flyveoversigt over Charon, Plutos største måne, viser dens dybe kløft, Serenity Chasma, opkaldt efter rumskibet i den populære science fiction-serie Firefly. Charon har også en række andre fantasifuldt opkaldte træk, såsom Mordor Macula, et mørkt område, der minder om det fiktive rige i Ringenes Herre.
Topografiske kort afslører overfladedetaljer
New Horizons-holdet har også frigivet detaljerede topografiske kort over både Pluto og Charon. Disse kort blev skabt ved hjælp af data fra rumsondens Long-Range Reconnaissance Imager og Multispectral Visible Imaging Camera. Kortene afslører præcise højder af forskellige træk, herunder isvulkaner, bjerge og kratere.
Mysterierne i Plutosystemet
Kompleksiteten af Plutosystemet har forbløffet forskere. Som New Horizons’ chefforsker Alan Stern bemærkede: “Overalt, hvor vi vender os hen, er der nye mysterier.” Kortene og videoerne frigivet af NASA vil hjælpe med at løse disse mysterier og give en dybere forståelse af Plutos og Charons unikke egenskaber.
Udforskning af Kuiperbæltet fortsætter
Siden mødet med Pluto har New Horizons påbegyndt en rejse for at udforske Kuiperbæltet, et område med iskolde himmellegemer uden for Neptun. I 2019 er det planlagt, at rumsonden skal flyve forbi et lille objekt mere end 1 milliard miles forbi Pluto, hvilket vil give yderligere indsigt i solsystemets yderste regioner.
Afsløring af gåderne i fjerne verdener
New Horizons-missionen har revolutioneret vores forståelse af Pluto og Charon og afsløret en verden langt mere kompleks og spændende, end vi tidligere havde forestillet os. De nyligt frigivne kort og videoer giver en værdifuld ressource for både forskere og offentligheden og giver et glimt ind i de gådefulde riger i det ydre solsystem.
