“Babyhånd”-mysteriet fra stenalderen: Øgleaftryk eller menneskelige mærker?
Afsløring af fortiden: Rekonstruktion af beviser fra stenalderen
At rekonstruere oldtidens historie er en udfordrende opgave, især for begivenheder, der fandt sted for tusindvis af år siden. Forskere er ofte afhængige af fysiske beviser for at samle fortiden, hvilket fører dem til at udforske forskellige veje. Antropologen Emmanuelle Honoré og hendes hold begav sig ud på en usædvanlig rejse, der involverede måling af babyhænder på et hospital for at kaste lys over en forvirrende opdagelse.
Hulen med de mystiske håndaftryk
I 2002 blev Wadi Sûra II, et klippefremspring i Egyptens vestlige ørken, kendt som “dyrenes hule”, opdaget. Sandstenshulen er udsmykket med gådefulde tegninger og markeringer, herunder adskillige konturer af menneskehænder, hvoraf nogle er mindst 6.000 år gamle. Blandt disse håndaftryk virkede 13 til at være usædvanligt små, hvilket tyder på, at de var lavet af små børn.
Oprindelsens oprindelse: Babyhænder eller dyrespor?
Efter at have undersøgt håndaftrykkene satte Honoré spørgsmålstegn ved, om de virkelig var aftryk fra stenalderbabyer. Hun samarbejdede med forskere for at sammenligne huleaftrykkene med målinger af nyfødte og for tidligt fødte babyer. Resultaterne viste, at huleaftrykkene ikke var menneskelige.
Øglerne træder frem: En overbevisende hypotese
Honoré overvejede derefter andre kandidater, herunder aber og øgler. Efter yderligere undersøgelser viste øglerne sig at være den mest sandsynlige kilde til aftrykkene. Teamet fandt slående ligheder mellem huleaftrykkene og håndaftrykkene fra unge krokodiller og ørkenvaraner, et dyr, der ofte er afbildet i anden saharisk hulekunst.
Symbolsk betydning: Øgler som religiøse eller kulturelle symboler
Forskerne spekulerer i, at øgleaftrykkene kan have haft en symbolsk betydning for stenaldermennesker. Øgler er blevet æret i forskellige kulturer gennem historien og ofte forbundet med frugtbarhed, beskyttelse og andre åndelige begreber. Teamet foreslår, at øgleaftrykkene i hulen kan have repræsenteret vigtige religiøse eller kulturelle symboler.
Igangværende forskning og spændende muligheder
Mens teamets fund stærkt understøtter teorien om, at håndaftrykkene er øgleaftryk, forbliver det endelige bevis svært at fange. Honoré erkender, at der er behov for yderligere forskning for fuldstændigt at optrevle mysteriet. Identificeringen af krybdyraftryk i hulen giver dog ny indsigt i stenalderens kunst og kultur.
Naturen og mennesket i stenalderens verdensbillede
Opdagelsen belyser sammenhængen mellem mennesker og natur i stenalderen. Hulemalerierne afbilder et stort udvalg af dyr, hvilket tyder på, at mennesker var dybt opmærksomme på deres omgivelser og de væsener, der beboede dem. Øgleaftrykkene understøtter yderligere denne opfattelse, hvilket indikerer, at øgler havde en betydelig plads i stenalderkulturen.
Afsløring af fortiden: Ny mening og ny spænding
Identifikationen af øgleaftryk i Wadi Sûra II indånder nyt liv i “dyrenes hule”. Det afslører et skjult lag af mening og spænding og inviterer os til at overveje vores forfædres tro og skikke. Selvom mysteriet med håndaftrykkene måske aldrig bliver fuldstændigt løst, giver forskningen værdifuld indsigt i et fascinerende kapitel i menneskehedens historie.
