Afrikanske vildhunde: Nyser for enighed
Introduktion
Afrikanske vildhunde, også kendt som malede hunde, er meget sociale dyr, der lever i flokke. Forskere har opdaget et fascinerende aspekt af deres adfærd: De bruger nys som en måde at stemme om gruppebeslutninger på, såsom om de skal ud på jagt eller ej.
Nys som en afstemningsmekanisme
Før de drager ud på jagt, deltager afrikanske vildhunde i et energisk ritual kaldet et “rally”. Under dette rally vifter hundene med halen, rører hinandens hoveder og løber rundt. Forskere har observeret, at når der er flere nys ved et rally, er hundene mere tilbøjelige til at tage af sted og begynde at jage.
Denne sammenhæng tyder på, at nys fungerer som en afstemningsmekanisme for afrikanske vildhunde. Når en dominerende hund i flokken indleder rallyet, kræver det kun tre nys for at få flokken til at begynde at bevæge sig. Men når underordnede medlemmer af flokken starter rallyet, kræver det mindst ti nys for at garantere, at jagten vil finde sted.
Hierarkisk struktur og nys
Afrikanske vildhunde har en kompleks social struktur. Når det kommer til reproduktion, er flokken dybt hierarkisk, med typisk kun det dominerende par, der formerer sig. Resten af flokken slår sig sammen om at passe på hvalpene.
Men i andre spørgsmål, såsom jagt, er afrikanske vildhunde ikke så despotiske. Dominante hundes nys kan tælle mere, men det virker til, at resten af flokken stadig har en stemme. Dette tyder på, at afrikanske vildhunde har en relativt egalitær beslutningsproces, når det kommer til jagt.
Sammenligning med andre dyr
Nys som en afstemningsmekanisme er ikke unikt for afrikanske vildhunde. Andre dyr bruger også signaler til at nå enighed om, hvornår de skal flytte til et andet sted. For eksempel laver surikater “flyttekald”, kapucinaber triller, og honningbier udsender et lydsignal kaldet et “pibe-signal”, når de er klar til at summe til et andet sted.
Hos mange arter kræves der et vist antal signaler, før hele gruppen bevæger sig. Dette er kendt som at nå et “kvorum”, når der træffes kollektive beslutninger.
Implikationer for forståelsen af social struktur
Undersøgelsen af afrikanske vildhundes nysadfærd har vigtige implikationer for forståelsen af deres sociale struktur. Den antyder, at afrikanske vildhunde har en kompleks og fleksibel beslutningsproces, der er påvirket af både hierarki og enighed.
Denne forskning bidrager også til vores viden om dyrekommunikation og de forskellige måder, som dyr bruger signaler til at koordinere deres adfærd.
Yderligere indsigt
- Afrikanske vildhunde er kendt for deres karakteristiske sorte, hvide og brune pels.
- De findes i Afrika syd for Sahara og lever i flokke på op til 40 individer.
- Afrikanske vildhunde er dygtige jægere og lever primært af gazeller, impalas og gnuer.
- De er truet af tab af levesteder, jagt og sygdomme, og deres populationer er i tilbagegang.
