Kerner-rapporten: 50 år senere
Den banebrydende undersøgelse om raceuroligheder
I 1967 nedsatte præsident Lyndon Johnson den nationale rådgivende kommission for civile uroligheder, kendt som Kerner-kommissionen, for at undersøge årsagerne til de udbredte raceuroligheder i USA. Kommissionens banebrydende rapport, Kerner-rapporten, identificerede hvid racisme som roden til de optøjer, der var brudt ud i fattige afroamerikanske kvarterer over hele landet.
Kerner-rapportens hovedkonklusioner
Kerner-rapporten konkluderede, at systematisk racisme gennemsyrede det amerikanske samfund, fra raceopdelte skoler og kvarterer til boligdiskrimination, fattigdomscirkler og mangel på beskæftigelsesmuligheder. Rapporten konkluderede, at hvide institutioner havde skabt og opretholdt ghettoen, og at det hvide samfund tolererede dens eksistens.
Fremskridt og tilbageslag
I årene efter offentliggørelsen af Kerner-rapporten var der nogle fremskridt i retning af at håndtere racemæssig ulighed. Men disse fremskridt gik i stå og vendte til sidst, hvilket førte til en genopblussen af race- og etnisk diskrimination.
Den nuværende tilstand af racemæssig ulighed
- Racesegregation øges i byer og skoler, hvilket begrænser mulighederne for afroamerikanske børn for at få en kvalitetsuddannelse og undslippe fattigdom.
- Antallet af boligejere blandt sorte amerikanere er faldet, hvilket er en tilbagevenden til de gevinster, der blev opnået efter vedtagelsen af loven om rimelig bolig i 1968.
- I 2016 var antallet af mennesker, der lever i dyb fattigdom, 16 procentpoint højere end i 1975, og antallet af amerikanske børn, der lever i fattigdom, er steget til 21 %.
- Arbejdsløsheden blandt sorte er stadig højere end blandt hvide, og fængselsraten for sorte er tredoblet siden 1968.
- Formuekløften mellem hvide og sorte familier er vokset, hvor den gennemsnitlige hvide familie har ti gange så stor formue som den gennemsnitlige sorte familie.
Regeringens reaktion
Johnson-administrationen ignorerede i vid udstrækning anbefalingerne i Kerner-rapporten, som opfordrede til massive investeringer i beskæftigelse, uddannelse og bolig. Rapporten blev betragtet som politisk giftig, og Kongressen var ikke villig til at godkende den nødvendige finansiering.
Fornyede opfordringer til handling
Halvtreds år efter offentliggørelsen af Kerner-rapporten har en ny undersøgelse fra Milton Eisenhower Foundation konkluderet, at de forhold, der førte til optøjerne i 1960’erne, stadig er til stede i dag. Undersøgelsen opfordrer til en fornyet indsats for at håndtere racemæssig ulighed og åbne op for en samtale om race, fattigdom og ulighed.
Kerner-rapportens arv
Kerner-rapporten er stadig et vigtigt dokument i historien om borgerrettighedsbevægelsen. Den afslørede den dybt rodfæstede racisme, der plagede det amerikanske samfund, og opfordrede til dristige tiltag for at håndtere den. Selvom der er gjort fremskridt på visse områder, er der stadig meget arbejde at gøre for at opnå ægte racelighed i USA.
