Genstande fra Wounded Knee tilbage til Lakota Sioux-stammen
Hjemtagelsesceremoni markerer afslutningen på en årtiers lang proces
I lørdags tilbageleverede Founders Museum i Barre, Massachusetts, omkring 150 indianske genstande til Lakota Sioux-folket. De hellige genstande, hvoraf nogle er forbundet med den berygtede Wounded Knee-massakre i 1890, har været i museets samling i over et århundrede.
Hjemtagelsesceremonien markerede den officielle afslutning på en lang og kompleks proces. Medlemmer af Cheyenne River Sioux- og Oglala Sioux-stammerne rejste til Barre for at deltage i ceremonien, mens den formelle overdragelse af genstandene vil finde sted privat på et senere tidspunkt.
Historisk kontekst og betydning
Wounded Knee-massakren var en tragisk begivenhed, hvor tropper fra De Forenede Staters hær dræbte anslået 300 indianske mænd, kvinder og børn ved Wounded Knee Creek i South Dakota. Massakren har efterladt en vedvarende arv af traumer og smerte for Lakota Sioux-folket.
I 1990 undskyldte Kongressen formelt massakren, og loven Native American Graves Protection and Repatriation Act (NAGPRA) blev vedtaget. NAGPRA pålægger hjemtagelsesregler for institutioner, der modtager føderal finansiering, og kræver, at de returnerer visse kulturelle genstande til indianske stammer.
Founders Museums rolle
Founders Museum, en privat institution, der ikke modtager føderal finansiering, er ikke omfattet af NAGPRA. Museet har dog frivilligt taget skridt til at tilbagelevere kulturelle genstande til deres retmæssige ejere.
Museet erhvervede genstandene fra Wounded Knee fra en omrejsende showman fra det 19. århundrede. Samlingen omfatter mokkasiner, halskæder, tøj, ceremonielle piber, værktøj og andre genstande.
Udfordringer og overvejelser
Hjemtagelsesprocesser kan være komplekse og tidskrævende. I dette tilfælde stod museet over for udfordringer med at fastslå, hvilke genstande der virkelig stammede fra Wounded Knee. Hvert enkelt element skulle også identificeres, fotograferes og katalogiseres inden dets tilbagelevering.
På trods af udfordringerne forblev museet engageret i hjemtagelsesprocessen. “Det var altid vigtigt for mig at give dem tilbage,” sagde Ann Meilus, formand for Barre Museum Association. “Jeg tror, at museet vil blive husket for at være på den rigtige side af historien ved at tilbagelevere disse genstande.”
Følelsesmæssig indvirkning på Lakota Sioux
Tilbageleveringen af genstandene fra Wounded Knee har en dybtfølt følelsesmæssig betydning for Lakota Sioux-folket. “Lige siden Wounded Knee-massakren fandt sted, er folkemord blevet indpodet i vores blod,” sagde Surrounded Bear, et medlem af Oglala Sioux-stammen, der deltog i ceremonien. “Og for os at bringe disse genstande tilbage er et skridt hen imod heling. Det er et skridt i den rigtige retning.”
Leola One Feather, et andet medlem af Oglala Sioux-stammen, gav udtryk for lignende følelser. “Det kan være sørgeligt for dem at miste disse genstande, men det er endnu mere sørgeligt for os, fordi vi har ledt efter dem i så lang tid.”
Løbende forsoning og heling
Hjemtagelse af kulturelle genstande er et vigtigt skridt i den igangværende proces med forsoning og heling for indianske samfund. Ved at tilbagelevere disse hellige genstande kan museer bidrage til bevarelsen af indiansk historie og kultur, samtidig med at de fremmer større forståelse og respekt mellem forskellige samfund.
