Anden Verdenskrigsveteran genforenet med italienske børn han næsten skød
En hjertevarmende genforening
Efter 77 lange år blev Anden Verdenskrigsveteranen Martin Adler endelig genforenet med de tre italienske børn, han snævert havde undgået at skyde i krigens sidste måneder. Det følelsesladede møde fandt sted i Bologna lufthavn takket være sociale medier og en dedikeret journalist.
En tæt på oplevelse
I oktober 1944 ledte menig Martin Adler efter skjulte nazister i den lille italienske landsby Cassano di Monterenzio. Pludselig bemærkede han bevægelse inde i en stor fletkurv. Adler antog, at han havde fundet en fjendtlig soldat, og rettede sit maskingevær mod kurven og gjorde sig klar til at skyde.
En mors mod
Men i det splitsekund løb en kvinde ind i rummet og stillede sig direkte foran Adlers gevær. Hun råbte: “Bambini! Bambini! Bambini!” – italiensk for “børn”. Adler indså sin fejl og sænkede sit gevær.
“Det var en sand helt, moderen, ikke mig,” mindedes Adler senere.
Et varigt minde
Tre små børn – to piger og en dreng – kom frem fra kurven. Lettet og grinende bad Adler trioen om at tage et billede med ham. Deres mor indvilligede, på betingelse af at hun først kunne klæde dem i deres fineste tøj.
Adler antog, at han aldrig ville se børnene igen, men sidste december postede hans datter, Rachelle Adler Donley, det sort-hvide foto på flere Facebook-grupper for Anden Verdenskrigsveteraner.
En datters søgen
Adler Donleys søgen var motiveret af et ønske om at opmuntre sin far, der var isoleret med sin kone i et pensionistsamfund i Florida. Hendes opslag fangede den italienske journalist Matteo Incertis opmærksomhed, som alarmerede lokale aviser og tv-stationer.
En succesfuld søgen
Incertis indsats viste sig at være succesfuld. Et af børnenes familiemedlemmer genkendte trioen som Bruno, Mafalda og Giuliana Naldi. Da Adler først mødte dem, var Naldis mellem 3 og 6 år gamle. Nu var de octogenarer med børnebørn og oldebørn.
En følelsesladet genforening
Naldi-søskende og Adler blev først genforenet via videoopkald sidste december. Mandag var Covid-19-rejserestriktionerne lempet nok til, at Adler kunne rejse fra Florida til Bologna, hvor han hilste på Naldi-søskende personligt for første gang i 77 år.
“Mit hjerte er ved at sprænges,” fortalte Adler til reportere.
En livstid med taknemmelighed
Bruno, Mafalda, Giuliana og mange af deres efterkommere deltog i sammenkomsten.
“At vide, at Martin kunne have skudt, og at ingen af min familie ville eksistere, er noget meget stort,” sagde Roberta Fontana, Giulianas barnebarn. “Det er meget følelsesladet.”
En soldats forløsning
Adler bar en T-shirt trykt med det årtier gamle billede og gav hver søskende en chokoladebar – en henvisning til deres første møde, hvor han havde tilbudt dem chokolade pakket ind i et blå-hvidt omslag.
Veteranen planlagde at rejse til søskendes hjemby Monterenzio, før han besøgte Napoli og Rom, hvor han håbede at møde pave Frans.
Et hjemsøgende minde
Incerti afslørede, at Adler havde lidt af PTSD efter krigen. Adler Donley tilføjede, at hendes far stadig havde mareridt fra sin tid i udlandet. Soldatens tilfældige møde med Naldi-børnene stod frem som et sjældent lykkeligt minde fra det, der ellers var en vanskelig tjeneste.
“Alle kalder det et julemirakel,” havde Incerti sagt, da gruppen først blev genforenet. “Adler sagde, at dette er det dejligste, der nogensinde er sket for ham.”
