Sacagaweas søn: Jean Baptiste Charbonneau
Fødsel og tidligt liv
Sacagawea, en shoshonekvinde, der fungerede som guide og tolk på Lewis- og Clark-ekspeditionen, fødte en søn ved navn Jean Baptiste Charbonneau i februar 1805 i Fort Mandan. Fødselen var særlig udfordrende, og Sacagaweas mand, Toussaint Charbonneau, administrerede en lille del af en klapperslangehale som traditionel medicin for at fremskynde fødselsveerne.
Lewis- og Clark-ekspeditionen
Jean Baptiste Charbonneau ledsagede sin mor på Lewis- og Clark-ekspeditionen, der drog ud for at udforske Louisiana-købet og finde en vandvej til Stillehavet. William Clark, ekspeditionens medleder, blev særligt glad for den unge dreng og blev senere hans værge.
Møde med siouxerne
I februar 1805 stjal en gruppe siouxkrigere to heste fra ekspeditionen. Kaptajn Lewis og en gruppe mænd forfulgte siouxerne, men de kunne ikke få hestene tilbage. Siouxerne truede også med at dræbe alle medlemmer af ekspeditionen, de mødte i fremtiden.
Jean Baptistes senere liv
Efter ekspeditionen boede Jean Baptiste Charbonneau hos sin mor og stedfar i St. Louis. I 1823 mødte han hertug Paul Wilhelm Friedrich fra Württemberg, Tyskland, som inviterede ham til at rejse til Europa. Charbonneau tilbragte seks år i Europa, hvor han lærte tysk og rejste vidt omkring.
Tilbagevenden til USA
Charbonneau vendte tilbage til USA i 1829 og arbejdede som guide og tolk i de vestlige territorier. Han arbejdede også som fældejer sammen med Jim Bridger og Kit Carson.
Californien og guldfeberen
Charbonneau bosatte sig til sidst i Californien, hvor han virkede som alcalde, eller dommer, ved San Luis Rey Mission. I 1866 sluttede han sig til guldgravere på vej til Montana-territoriet.
Død og eftermæle
Charbonneau døde af lungebetændelse i Oregon nær grænsen til Idaho i 1866 i en alder af 61 år. Han var det sidste overlevende medlem af Lewis- og Clark-ekspeditionen bortset fra sergent Patrick Gass.
Historisk betydning
Jean Baptiste Charbonneau var en betydningsfuld skikkelse i historien om det amerikanske vesten. Som søn af Sacagawea spillede han en rolle i udforskningen af Louisiana-købet og USA’s ekspansion mod vest. Hans eget liv og karriere som guide, fældejer og dommer bidrog yderligere til udviklingen af vesten.