Misty fra Chincoteague: Ponyen der trodsede stormen
Askeonsdagstormen i 1962
Den 7. marts 1962 ramte en voldsom nordøstlig storm, kendt som Askeonsdagstormen, Atlanterhavskysten. Stormen var nådesløs og medbragte kraftige vinde, oversvømmelser og ødelæggelse. Blandt dem, der blev ramt, var de vilde ponyer på øerne Assateague og Chincoteague.
Misty, den berømte pony
En af de mest berømte ponyer på øerne var Misty fra Chincoteague, hovedpersonen i Marguerite Henrys elskede børnebog. Misty var blevet en national berømthed efter bogens udgivelse i 1947.
Mistys graviditet og stormen
Da Askeonsdagstormen ramte, var Misty gravid og opholdt sig på Beebe Ranch på Chincoteague Island. Med øen i oprør og vandet uegnet til at drikke, blev de menneskelige indbyggere evakueret. Misty blev dog tilbage og søgte ly i familiens køkken.
Offentlig bekymring for Misty
Nyheden om stormen og Mistys graviditet spredte sig hurtigt, og folk over hele landet var bekymrede for hendes sikkerhed. Telefonlinjerne var blokerede af opkald fra børn, der spurgte til Mistys velbefindende.
Mistys overlevelse
På trods af stormens voldsomhed overlevede Misty. Hun red stormen af i Beebe-familiens køkken, hvor hun fik selskab af en kat og slikkede spildt sirup.
Tab og genopretning
Selvom Misty overlevede stormen, var ikke alle ponyer på øerne lige så heldige. Af de 300 ponyer, der levede på begge øer, døde 55 på Assateague og 90 på Chincoteague. Mange druknede og blev ført ud på havet.
Tabet af ponyerne var en tragedie, men det udgjorde også en trussel mod den lokale økonomi. Uden ponyerne ville den årlige ponyindhegning, som tiltrak turister til Chincoteague, være i fare.
Mistys rolle i genopretningen
Misty spillede en afgørende rolle i genopretningen af ponyflokken. Hendes overlevelse og fødslen af hendes føl, Stormy, gav håb til lokalsamfundet. Twentieth Century Fox genudgav sin filmatisering af “Misty fra Chincoteague” som en pengeindsamling til “Misty Disaster Fund”, som blev brugt til at genopbygge ponyflokken.
Stormy, Mistys føl
Misty fødte Stormy, et skrøbeligt og livligt hoppeføl, kort efter stormen. Føllets navn var inspireret af stormen, som Misty havde overlevet.
PR-turne og pengeindsamling
Misty og Stormy tog på en PR-turne for at øge opmærksomheden omkring Misty Disaster Fund. De optrådte på teatre i Maryland og Virginia, hvor de blev mødt af begejstrede folkemængder. Turneen var en succes, og i april tilbød ejere af ponyer i Chincoteague at sælge deres ponyer tilbage til flokken for at hjælpe med at genopbygge dens antal.
Misty og Stormys arv
Misty fra Chincoteague og hendes føl, Stormy, blev symboler på håb og modstandsdygtighed efter Askeonsdagstormen. Deres historie fortsætter med at inspirere mennesker i dag. Ponyindhegningsbegivenheden afholdes stadig årligt, og Misty og Stormys arv lever videre i dyreelskere overalt.
