Mikrober: De milliarder du spiser hver dag
Mikrober: Overalt og utallige
Mikroorganismer, almindeligt kendt som mikrober, er allestedsnærværende. De trives ikke kun i yoghurt, men også på og i vores kroppe og vores omgivelser. En nylig undersøgelse har kastet lys over det forbløffende antal mikrober, vi indtager dagligt.
Mikrober i din kost
Ifølge undersøgelsen, der er offentliggjort i tidsskriftet Peer-J, indtager veganere cirka 6 millioner mikrober hver dag. Personer, der følger den af USDA anbefalede kost, som lægger vægt på frugt, grøntsager, magert protein, mejeriprodukter og fuldkorn, indtager imidlertid svimlende 1,3 milliarder mikrober dagligt. Selv de, der følger en “gennemsnitlig amerikansk” kost, som inkluderer kød, mejeriprodukter og forarbejdede fødevarer, indtager omkring 1,4 millioner mikrober om dagen.
Typer af mikrober i mad
De usynlige beboere, der sniger sig med på vores mad, omfatter laktobacillus, som findes i dyrket yoghurt og hytteost; svampe, der lurer i cornflakes; og streptokokker, en almindelig mikrobe, der findes i mange fødevarer. Det er værd at bemærke, at ikke alle mikrober er skadelige. Nogle, såsom bakterierne, der er ansvarlige for den unikke smag af schweizerost, spiller gavnlige roller.
Mikrobers indvirkning på sundhed
Spørgsmålet om, hvorvidt de mikrober, vi indtager, påvirker vores helbred, er længe blevet overset. Nyere forskning tyder imidlertid på, at de kan spille en væsentlig rolle. Visse mikrober, kendt som probiotika, har vist sig at fremme tarmsundhed og generelt velbefindende.
Mikrober i specifikke fødevarer
Yoghurt og hytteost er rige kilder til laktobacillus, en gavnlig mikrobe, der understøtter fordøjelsessundheden. Cornflakes indeholder ofte svampe, mens hasselnødder indeholder høje niveauer af streptokokker. Kaffedrikke, såsom mocha og frappuccino, kan også indeholde et betydeligt antal mikrober.
Behov for yderligere forskning
Selvom undersøgelsen giver fascinerende indsigt i antallet af mikrober, vi indtager dagligt, er der stadig meget ukendt om deres indvirkning på vores helbred. Forskerne understreger behovet for yderligere undersøgelser for at fastslå de potentielle fordele eller risici forbundet med at indtage visse mikrober.
Implikationer for fødevareindustrien
Undersøgelsens resultater kan have implikationer for fødevareindustrien. At forstå typerne og mængden af mikrober, der er til stede i forskellige fødevarer, kan hjælpe producenterne med at udvikle produkter, der fremmer sundhed og minimerer tilstedeværelsen af skadelige patogener.
Inspirerende fremtidig forskning
Forfatterne af undersøgelsen håber at inspirere yderligere forskning om mikrobers rolle i menneskers sundhed. De mener, at en dybere forståelse af disse små organismer kan føre til nye indsigter i ernæring og forebyggelse af sygdomme.
Jordens ældste havgigant: Gåden om iktyosaurerne
Opdagelsen af en triassisk titan
I Nevadas fossilrige bjerge har forskere gjort en ekstraordinær opdagelse: Et 2,5 meter langt kranie tilhørende et kolossalt marint krybdyr, der strejfede rundt i de forhistoriske have for 246 millioner år siden. Denne nye art, kaldet Cymbospondylus youngorum, repræsenterer det største fossil fra triasperioden, der nogensinde er fundet.
Iktyosaurer: Kæmper i de mesozoiske have
Iktyosaurer var marine krybdyr, der dominerede havene i den mesozoiske æra sammen med deres landlevende modstykker, dinosaurerne. Disse gådefulde væsener udviklede sig fra landlevende forfædre og overgik til en fuldstændig akvatisk livsstil og blev dermed de første kendte kæmper på planeten. De kunne vokse til enorme størrelser og rivaliserede med nutidens kaskelothvaler.
Evolutionært vidunder: Hurtig vækst til gigantisme
Et af de mest fascinerende aspekter ved iktyosaurer er den forbløffende hastighed, hvormed de udviklede deres gigantiske kropsstørrelse. Efter at deres forfædre vovede sig ud i havet, tog det kun iktyosaurerne tre millioner år at opnå deres enorme proportioner. Denne evolutionære bedrift står i skarp kontrast til hvaler, som brugte 45 millioner år på at nå lignende størrelser.
Fødebanedynamik og iktyosaurernes vækst
For at forstå iktyosaurernes hurtige vækst rekonstruerede forskere fødebanet i de triassiske have. For omkring 252 millioner år siden udslettede den permisk-triassiske masseudryddelse 96 % af de marine arter og skabte et økologisk tomrum. Dette tomrum blev fyldt af ammonitter, en type bløddyr, og ålelignende væsener kaldet konodonter.
I modsætning til moderne hvaler, der filtrerer føde fra små organismer, havde iktyosaurer ikke adgang til plankton som fødekilde. I stedet jagede de væsener, der spiste ammonitter, såsom fisk og blæksprutter. Denne unikke fødebane gav iktyosaurerne en rig og rigelig fødekilde, hvilket potentielt bidrog til deres hurtige vækst.
Indsigt fra en triassisk fødekæde
Opdagelsen af Cymbospondylus youngorum og analysen af den triassiske fødebane giver værdifuld indsigt i evolutionen af kropsstørrelse hos marine krybdyr. Ved at undersøge den økologiske dynamik i de forhistoriske have kan forskere bedre forstå de faktorer, der formede væksten og diversificeringen af disse storslåede væsener.
Ligheder og forskelle med hvaler
Selvom iktyosaurer og hvaler deler slående ligheder i kropsstørrelse og -form, adskilte deres evolutionære veje sig markant. Begge grupper nedstammede fra landlevende forfædre, men iktyosaurer udviklede sig meget hurtigere end hvaler. Derudover filtrerede iktyosaurer ikke føde som hvaler, men stolede på en anden fødebane.
Udforskning af mysterierne om iktyosaurernes evolution
Opdagelsen af Cymbospondylus youngorum rejser nye spørgsmål om iktyosaurernes evolution. Hvordan lykkedes det disse marine krybdyr at opnå en så hurtig vækst? Hvilke andre faktorer bidrog til deres succes i de triassiske have? Ved at fortsætte med at studere disse forhistoriske kæmper håber forskere at opklare mysterierne omkring deres ekstraordinære tilpasninger og evolutionære historie.
Klimaændringer og ekstremt vejr: Et kig nærmere
Planetariske bølger og indespærret varme
Den globale opvarmning forstyrrer strømmen af planetariske bølger, der regulerer Jordens klima. Disse bølger transporterer varm og kold luft mellem troperne og Arktis. Efterhånden som temperaturen stiger, mindskes temperaturforskellen mellem disse regioner, hvilket får bølgerne til at gå i stå. Det fører til længerevarende hedebølger og andre ekstreme vejrhændelser.
Arktis’ rolle
Arktis opvarmes hurtigere end andre regioner, hvilket bidrager til indespærringen af planetariske bølger. Smeltningen af arktisk havis reducerer temperaturforskellen mellem Arktis og de mellemste breddegrader, hvilket svækker luftcirkulationen, der normalt afkøler disse regioner.
Længerevarende hedebølger
De indespærrede planetariske bølger resulterer i længerevarende hedebølger, som kan have ødelæggende konsekvenser. For eksempel forårsagede hedebølgen i USA i 2011 omfattende strømafbrydelser, trafikforstyrrelser og sundhedsproblemer. Den længerevarende varme øgede også sandsynligheden for skovbrande og tørke.
Påvirkning af luftcirkulationsmønstre
Klimaændringerne ændrer også luftcirkulationsmønstre, hvilket får tørke til at sprede sig til nye regioner. Når varm tropisk luft stiger, udløser den nedbør, inden den når højere breddegrader. Den tørre luft falder derefter ned og opvarmes og rejser til sidst til regioner, der tidligere var mindre udsatte for tørke.
Konsekvenser for national sikkerhed
Ekstreme vejrhændelser kan bringe fødevaresikkerheden i fare, ødelægge infrastruktur og destabilisere samfund. Tørke kan for eksempel føre til høstudbytte og fødevaremangel, mens hedebølger kan forårsage hederelaterede sygdomme og dødsfald. Disse hændelser kan også fordrive befolkninger og øge risikoen for konflikt.
Fremtidige forudsigelser
Hyppigheden og varigheden af ekstreme vejrhændelser forventes at stige i takt med, at de globale temperaturer fortsætter med at stige. Forskere har observeret en fordobling af indespærrede planetariske bølger i de seneste årtier, hvilket indikerer, at disse hændelser bliver mere almindelige.
Forståelse af mekanismerne
Forskningen, der forbinder global opvarmning med ekstreme vejrhændelser, har hjulpet forskere med at forstå mekanismerne bag disse hændelser. Ved at studere planetariske bølgemønstre og ændringer i luftcirkulationen kan forskere bedre forudsige og forberede sig på fremtidige ekstreme vejrhændelser.
Konsekvenser for politik
Resultaterne af denne forskning understreger det presserende behov for at håndtere klimaændringer. Politikker for at reducere drivhusgasemissioner og afbøde virkningerne af den globale opvarmning er afgørende for at beskytte menneskers sundhed, økosystemer og national sikkerhed.
Vigtige pointer
- Den globale opvarmning forstyrrer planetariske bølgemønstre, hvilket fører til indespærret varme og længerevarende hedebølger.
- Den opvarmende Arktis bidrager til indespærringen af planetariske bølger.
- Ekstreme vejrhændelser, såsom hedebølger og tørke, bliver mere almindelige og alvorlige på grund af klimaændringer.
- Klimaændringer har konsekvenser for den nationale sikkerhed ved at true fødevaresikkerheden, infrastrukturen og den sociale stabilitet.
- Forskning om klimarelateret ekstremt vejr informerer politiske beslutninger om at håndtere disse udfordringer.
Hvordan Lasercowboys reddede en skat af hvalfossiler
Kapløbet mod tiden
Palæontologen Nick Pyenson var i et desperat kapløb mod et byggehold. En skat af hvalfossiler lå under deres skovle, og han havde kun få dage til at redde dem. Med tiden ved at rinde ud søgte Pyenson hjælp hos en usandsynlig allieret: Smithsonians 3D-digitaliseringshold.
Indtræder lasercowboys
Vince Rossi og Adam Metallo, kendt som “lasercowboys”, ankom til Chile med deres avancerede laserskannere. Deres mission: at skabe virtuelle modeller af hvalfossilerne i deres oprindelige positioner. Disse modeller ville gøre det muligt for forskere at studere stedet for evigt, selv efter at knoglerne var fjernet.
Omhyggelig scanning
Rossi og Metallo sporede omhyggeligt hvalerne med lasere, deres arme ømme efter dage med møjsommeligt arbejde. De digitale avatarer, de skabte, var utroligt detaljerede og afslørede hvalernes anatomi med en hidtil uset nøjagtighed.
Afsløring af gamle mysterier
Ved hjælp af de digitale scanninger og stenprøver gav Pyenson sig i kast med en opgave for at opklare mysteriet bag disse gamle hvaler. Han undersøgte de orangea algerester på nogle fossiler, et muligt spor til deres død. Han analyserede også den gamle havbund på jagt efter beviser på tsunamier eller hajangreb.
En virtuel kirkegård
I dag er hvalfossilerne blevet fjernet fra stedet, deres hvilesteder udslettet. Men takket være laserscanningerne kan Pyenson og hans kolleger stadig udforske denne gamle kirkegård virtuelt. De kan studere hvalernes positioner, deres skader og de omkringliggende omgivelser, hvilket kaster lys over deres liv og død.
Digital bevaring
De digitale modeller fungerer også som et vigtigt bevaringsværktøj. En særlig skrøbelig hvalkranie, for sart til at opbevare, kan nu deles som digitale billeder blandt forskere over hele verden.
Vigtigheden af kontekst
“Dyr dør og afsættes i et eller andet miljø,” forklarer Pyenson. “At vide, hvordan de kom til at hvile, det sediment, de er begravet i, om de blev fortæret, om hajer bed dem, og hvilke andre knogler der findes i nærheden” giver uvurderlige oplysninger for palæontologer.
Aflåsning af fortidens hemmeligheder
Kombinationen af 3D-scanning, stenprøver og digital billeddannelse har åbnet nye veje for palæontologisk forskning. Forskere kan nu studere gamle økosystemer med hidtil uset detaljer, afsløre hemmelighederne bag uddøde arter og rekonstruere vores planets historie.
Fra tidens dyb til det digitale rige
Hvalfossilerne fra Chile, der engang var på randen af ødelæggelse, lever nu videre i det digitale rige. Takket være opfindsomheden hos lasercowboys og teknologiens kraft fortsætter disse gamle væsener med at fængsle og inspirere os og bygger bro mellem tidens dyb og det digitale tidsalders vidundere.
Kystnære arter trives midt i Stillehavets skraldepletter
Flydende affald giver levested for kystnære organismer
Trods det enorme og tilsyneladende ubeboelige Stillehav har forskere opdaget et overraskende fænomen: Kystnære arter trives i flydende affald i Stillehavets berygtede skraldepletter.
Denne enorme samling af plastikforurening har skabt et uventet levested for en række marine organismer, herunder rejerlignende leddyr, søanemoner og bløddyr. Disse kystnære arter har ikke kun overlevet på affaldet, men har også formået at formere sig og etablere et nyt økosystem i det åbne hav.
Kystnære og åbentvandsarter sameksisterer og konkurrerer
Mens kystnære arter har fundet tilflugt på skraldepletterne, har de også mødt konkurrence fra åbentvandsorganismer. Forskere observerede kystnære søanemoner, der jagede åbentvands-søsnegle, hvilket tyder på potentiel konkurrence om føde og ressourcer.
Menneskelig påvirkning på marine økosystemer
Tilstedeværelsen af kystnære arter i det åbne hav er en direkte konsekvens af menneskelig forurening. Plastikaffald båret af havstrømme har skabt en flydende tømmerflåde af affald, der giver en redningskrans for kystnære organismer, der ellers ikke ville være i stand til at overleve på det åbne hav.
Dette menneskeskabte levested rejser bekymringer om de potentielle økologiske konsekvenser af plastikforurening. Kystnære arter kan sprede sig og invadere nye områder, forstyrre eksisterende økosystemer og potentielt true hjemmehørende arter.
Fremtidig forskning og implikationer
Videnskabsfolk undersøger nu, i hvilket omfang kystnære arter bruger plastikaffald som et middel til spredning til andre dele af verden. Forståelsen af disse spredningsmønstre og de potentielle interaktioner mellem kystnære og åbentvandsarter er afgørende for at forudsige og afbøde de økologiske konsekvenser af plastikforurening.
Kystnære arter som potentielle invasive arter
Efterhånden som kystnære arter tilpasser sig det åbne hav og potentielt spreder sig til nye områder, kan de blive invasive og udgøre en trussel mod indfødte marine samfund. Forskere overvåger nøje spredningen af kystnære arter via plastikaffald og dets konsekvenser for økosystemers sundhed og biodiversitet.
Håndtering af kompleksiteten i oprydningsarbejde
Opdagelsen af kystnære arter, der trives på Stillehavets skraldepletter, komplicerer oprydningsarbejdet. Fjernelse af det plastikaffald, der er blevet levested for disse organismer, kunne potentielt forstyrre deres nyligt etablerede økosystem.
Forskere og politikere står over for udfordringen med at afbalancere behovet for at reducere plastikforurening med de potentielle økologiske konsekvenser af oprydningsoperationer. Innovative løsninger er nødvendige for at håndtere det komplekse samspil mellem menneskelige aktiviteter, marine liv og miljøet.
Behovet for yderligere forståelse
I takt med at forskningen i kystnære arter i Stillehavets skraldepletter fortsætter, får forskere værdifuld indsigt i de marine organismers tilpasningsevne og de uforudsete konsekvenser af menneskelig forurening.
Yderligere undersøgelser er nødvendige for fuldt ud at forstå interaktionerne og virkningerne af kystnære arter i dette nye åbentvandsøkosystem og for at udvikle effektive strategier til at afbøde de økologiske risici, som plastikforurening udgør.
Hvorfor gør det mere ondt at træde på Lego end at gå på ild eller is
Smertens videnskab
Når du træder på en Legoklods, udøver den hårde plastik pres på de følsomme nerver i dine fødder. Dette pres er koncentreret på et enkelt punkt, i modsætning til når du går på ild eller glas, hvor vægten er fordelt over et større område.
Sanselige receptorer
Dine fødder er fyldt med sanselige receptorer, der sender information til din hjerne om smerte, berøring og tryk. Når du træder på en Legoklods, bliver disse receptorer aktiveret og sender et stærkt smertesignal til din hjerne.
Prosocial binding
Psykologer har fundet ud af, at delte smertefulde oplevelser kan fremme social binding. Dette skyldes, at smertefulde oplevelser frigiver hormoner som oxytocin og vasopressin, som er forbundet med tillid, empati og kærlighed.
Hvorfor folk deltager i smertefulde ritualer
Folk deltager i smertefulde ritualer af forskellige årsager, herunder:
- For at demonstrere deres mod og modstandskraft
- For at skabe forbindelse til andre gennem en delt oplevelse
- For at søge en følelse af mening og formål
- For at lindre stress og angst
- For at opleve en følelse af præstation
Lego-gang: Et moderne smertefuldt ritual
Lego-gang er et relativt nyt smertefuldt ritual, der er blevet populært i de seneste år. Deltagerne går barfodet over en sti af Legoblokker, ofte for velgørenhed eller som en del af teambuildingøvelser.
Fordelene ved Lego-gang
Selvom Lego-gang er smertefuldt, kan det også have nogle fordele, herunder:
- Fremmer social binding
- Reducerer stress og angst
- Opbygger modstandskraft
- Giver en følelse af præstation
Konklusion
Lego-gang er et unikt og relativt nyt smertefuldt ritual, der tilbyder en række fordele. Selvom det ikke er så ekstremt som nogle andre smertefulde ritualer, kan det stadig give en følelse af mening og formål og hjælpe folk med at skabe forbindelse til andre.
Flodersundhed i USA: Et foranderligt landskab
I løbet af de sidste tre årtier har en betydelig del af floderne i USA gennemgået en bemærkelsesværdig forandring i farve, idet de er gået fra nuancer af blåt til gult og grønt. Denne ændring har vakt bekymring blandt forskere og miljøforkæmpere, da det kan være tegn på et fald i sundheden i landets vandløb.
Satellitbilleder afslører dramatiske farveændringer
Forskere ved University of North Carolina i Chapel Hill analyserede næsten 235.000 satellitbilleder, der blev taget af NASA og United States Geological Survey fra 1984 til 2018. Deres resultater, der blev offentliggjort i tidsskriftet Geophysical Research Letters, viste, at en tredjedel af de undersøgte floder havde ændret farve i løbet af årtierne.
Analysen viste, at 56 procent af de store floder så ud til at være gule, mens 38 procent så ud til at være grønne. Selvom floder naturligt kan ændre farve i løbet af året på grund af faktorer som smeltet sne eller nedbør, fandt forskerne ud af, at omkring en tredjedel af floderne havde oplevet langsigtede farveændringer.
Årsager til ændringer i flodfarver
Farven på en flod kan give værdifuld indsigt i dens sundhed. Blåt indikerer typisk rent, sundt vand, mens sedimenter kan få floder til at blive gule, og algeopblomstringer kan føre til grønne nuancer.
Forskerne fandt ud af, at de mest dramatiske farveændringer var koncentreret omkring dæmninger, landbrugsområder og bycentre. Dæmninger kan opsamle sedimenter, hvilket fører til øget uklarhed og en gulning af vandet. Landbrugsafstrømning kan også bidrage til sedimentforurening, mens byområder kan udlede forurenende stoffer, der fremmer algevækst.
Konsekvenser for menneskers sundhed
Sundheden i vores floder har direkte indflydelse på menneskers sundhed. Floder leverer drikkevand, understøtter akvatiske økosystemer og byder på rekreative muligheder. Ændringer i flodfarve kan indikere et fald i vandkvaliteten, hvilket kan udgøre risici for menneskers sundhed.
Sedimenter kan tilstoppe vandfiltre og gøre vandbehandling vanskeligere. Algeopblomstringer kan producere toksiner, der kan gøre mennesker og dyr syge. Derudover kan misfarvet vand være æstetisk ubehageligt, hvilket afskrækker folk fra at svømme, fiske eller sejle.
Overvågning af flodsundhed med fjernmåling
Traditionelt har forskere baseret sig på vandprøver til at vurdere flodsundhed. Det kan dog være tidskrævende og dyrt at indsamle vandprøver. Satellitbilleder tilbyder en omkostningseffektiv og effektiv måde at overvåge flodsundhed på over store områder.
Ved at analysere satellitbilleder kan forskere identificere områder, hvor floder hurtigt ændrer farve. Disse oplysninger kan hjælpe dem med at prioritere områder for yderligere undersøgelser og målrettede bevaringsindsatser.
Beskyttelse og genopretning af flodsundhed
Beskyttelse og genopretning af sundheden i vores floder kræver en flerstrenget tilgang. Dæmninger bør udformes og drives på en måde, der minimerer ophobning af sedimenter. Der bør implementeres landbrugspraksisser for at reducere afstrømning og erosion. Byområder bør investere i systemer til håndtering af regnvand for at forhindre, at forurenende stoffer når vandløb.
Derudover er folkeoplysning og -undervisning afgørende for at øge bevidstheden om vigtigheden af flodsundhed og tilskynde enkeltpersoner til at tage skridt til at beskytte vores vandløb.
Ved at arbejde sammen kan forskere, politikere og offentligheden sikre, at vores floder forbliver sunde og livlige i generationer fremover.
Ny invasiv myggeart fundet i Florida efter 75 år
Opdagelse og identifikation
I et betydningsfuldt fund har entomologer i Florida opdaget en ny invasiv myggeart, Aedes scapularis, for første gang i 75 år. Denne myg blev oprindeligt opdaget i to amter i Florida i november sidste år. En detaljeret analyse, inklusive DNA-analyse, bekræftede artens identifikation.
Potentiel for sygdomsoverførsel
Aedes scapularis er en kendt bærer af flere sygdomme, inklusive gul feber. Selvom der endnu ikke er rapporteret tilfælde af sygdomsoverførsel i Florida, overvåger eksperter situationen nøje. Myggens præference for menneskelige omgivelser og dens evne til at bide flere værter øger risikoen for sygdomsudbrud.
Modellering af økologisk niche og forventet spredning
Forskerne brugte modellering af økologisk niche til at forudsige den potentielle spredning af Aedes scapularis. Deres fund tyder på, at myggen med tiden kan sprede sig til mindst 16 amter i Florida samt det sydlige Alabama, Mississippi og Louisiana. Klimaændringer og øget menneskelig bevægelse menes at være medvirkende faktorer til myggens evne til at sprede sig.
Historie med invasive myg i Florida
Florida har en historie med invasive myggearter, der forårsager sygdomsudbrud. I 2013 blev denguefeber knyttet til myggen Aedes aegypti. Tilfælde af zikavirus blev også rapporteret i Florida i 2016 og 2017, spredt af myggene Aedes aegypti og Aedes albopictus.
Overvågning og forebyggelse
Sundhedsmyndigheder overvåger nøje bestanden af Aedes scapularis i Florida og udfører overvågning for at opdage tegn på sygdomsoverførsel. Myggekontrolprogrammer implementerer tiltag for at forhindre myggens spredning, såsom at sætte fælder og sprøjte insekticider.
Specifikke egenskaber ved Aedes scapularis
Aedes scapularis er en aggressiv myg, der ofte finder vej indendørs. Den er kendt for sin særprægede farve, som hjælper forskere med at identificere den. Myggen foretrækker at leve af mennesker og er aktiv i både dag- og nattetimer.
Klimaændringer og invasive myg
Klimaændringer menes at være en væsentlig faktor, der bidrager til spredningen af invasive myg. Højere temperaturer og øget nedbør skaber gunstige forhold for myggens formering og overlevelse. Menneskelig bevægelse, såsom rejser og handel, kan også lette introduktionen af nye myggearter til forskellige regioner.
Igangværende forskning og overvågning
Forskere fortsætter med at studere Aedes scapularis for bedre at forstå dens biologi og potentielle indvirkning på menneskers sundhed. Igangværende overvågningsindsatser er afgørende for at opdage tegn på sygdomsoverførsel og implementere passende kontrolforanstaltninger.
Vigtigheden af offentlig bevidsthed
Offentlig bevidsthed er afgørende for at forhindre spredningen af invasive myg. Indbyggere bør tage skridt til at reducere myggens ynglepladser omkring deres hjem og virksomheder, såsom at fjerne stillestående vand og bruge myggespray. Derudover kan rapportering af enhver usædvanlig mygaktivitet til lokale sundhedsmyndigheder hjælpe med tidlig opdagelse og kontrolindsatser.
Kina ophæver forbud mod næsehorns- og tigerdele i medicin, hvilket vækker bekymringer om bevarelse
Baggrund
I et træk, der har chokeret naturbeskyttere, har Kina ophævet et årtiers langt forbud mod brug af næsehornshorn og tigerknogler i traditionel medicin. Forbuddet, der blev indført i 1993, blev set som en stor sejr for bestræbelserne på at beskytte vilde dyr. Kinas nylige politiske kovending har dog vakt bekymringer om, at det kan føre til en genopblussen af krybskytteri og yderligere true disse i forvejen truede arter.
Traditionel kinesisk medicin og efterspørgsel efter næsehorns- og tigerdele
I traditionel kinesisk medicin (TCM) menes næsehornshorn og tigerknogler at besidde medicinske egenskaber, der kan behandle en lang række lidelser, herunder kræft, gigt og urinsyregigt. Denne overbevisning har ført til en høj efterspørgsel efter disse dyredele, hvilket har ført til udbredt krybskytteri og ulovlig handel.
Kinas politiske kovending
Mandag meddelte det kinesiske statsråd, at forbuddet mod næsehornshorn og tigerknogler ville blive ophævet, men kun for certificerede hospitaler og læger. Delene skal også stamme fra dyr, der er opdrættet i fangenskab, med undtagelse af dyr i zoologiske haver.
Naturbeskytteres bekymringer
Naturbeskyttere er dybt bekymrede over de potentielle virkninger af Kinas ændrede politik. De hævder, at en lovlig handel med næsehorns- og tigerdele vil give dækning for krybskytteriprodukter, hvilket gør det svært at skelne mellem lovligt og ulovligt erhvervede dele. Dette kan føre til øget krybskytteri og yderligere true disse truede arter.
Status for næsehorns- og tigerbestande
I begyndelsen af det 20. århundrede var der anslået 500.000 næsehorn, der strejfede omkring i Afrika og Asien. I dag er deres antal faldet til omkring 30.000 på grund af krybskytteri og tab af levesteder. Også tigerbestande har lidt under aggressiv jagt, men deres antal er begyndt at komme sig i de senere år. Der er dog stadig færre end 4.000 tigre, der menes at eksistere i naturen i dag.
Udfordringer ved at skelne mellem vilde og opdrættede dele
En af de største udfordringer ved at gennemføre Kinas nye politik er sværhedsgraden ved at skelne mellem næsehornshorn og tigerknogler, der stammer fra dyr i fangenskab, og dem, der stammer fra vilde dyr. Uden DNA-test er det umuligt at fastslå delenes oprindelse. Dette skaber et smuthul, der kan udnyttes af krybskytter og ulovlige handlende.
Rollen for tigerfarme og næsehornsranches
Nogle naturbeskyttere mener, at presset for Kinas politiske kovending kom fra ejere af tigerfarme og næsehornsranches. I 2013 blev det anslået, at der var “flere tusinde tigre” i fangenskab i Kina. Det er dyrt at opdrætte tigre i fangenskab, og ejerne af disse farme kan have lobbyet regeringen for at legalisere handlen med tigerprodukter.
Konsekvenser for traditionel medicin og bevarelse af dyrelivet
Kinas beslutning om at ophæve forbuddet mod næsehornshorn og tigerknogler har sendt chokbølger gennem samfundet for traditionel medicin. Verdensforbundet for Samfund for Traditionel Kinesisk Medicin, som bestemmer, hvilke materialer der må anvendes i TCM-produkter, havde fjernet tigerknogler og næsehornshorn fra sin liste over godkendte ingredienser efter forbuddet i 1993.
Naturbeskyttere frygter, at Kinas nye politik vil stimulere efterspørgslen efter næsehornshorn og tigerknogler, hvilket potentielt kan føre til en stigning i krybskytteri og en tilbagegang i disse truede arters bestande. De opfordrer den kinesiske regering til at genoverveje sin beslutning og gennemføre strengere foranstaltninger for at beskytte næsehorn og tigre.